미국의 석유 및 가스 업계는 9.11테러공격의제1용의자 오사마 빈 라덴이 아프가니스탄에서 생포되거나 피살될 경우 북미의 천연가스시설에 대해 보복공격을 가하도록 명령했을 지도 모른다는 연방수사국(FBI)의경고 이후 경계태세를 대폭 강화하고 있는 것으로 26일 전해졌다. AP통신의 보도에 따르면 에너지업계 관계자들은 지난 주 FBI의 테러경고는 일반적인 것으로 구체적인 목표를 적시하지 않았으나 파이프라인과 같은 천연가스시설을분명히 언급하고 있다면서 이 때문에 석유 및 가스회사들에 경계령이 내려졌다고 전했다. FBI는 빈 라덴이 미국내 천연가스공급시설에 대한 공격계획을 승인했을 가능성이 있다는 "미확인 정보"을 입수했으며 이러한 공격은 "빈 라덴 또는 탈레반지도자물라 오마르가 생포 또는 살해될 경우" 발생할 가능성이 있는 것으로 전해지고 있다고 밝혔다. 이에 따라 FBI 및 에너지부와 함께 업계의 보안문제를 조정하고 있는 미 석유연구소는 석유 및 가스회사들에 경계령을 내렸다는 것이다. 미국 에너지업계는 지난 9월11일 뉴욕과 워싱턴에 대한 동시 테러공격 이후 정유소 및 파이프라인 등 시설물에 대한 항공감시를 늘리는 등 보안을 대폭 강화해왔으나 북미대륙을 통과하는 석유 및 가스 파이프라인이 너무 길어 보호에 어려움을 겪고 있다. (워싱턴=연합뉴스) 신기섭특파원 ksshin@yonhapnews.co.kr