당정쇄신을 둘러싼 민주당 내홍이 대선주자들간 권력투쟁 양상으로 비화되고 있다. 당초 당·정·청 쇄신 방향을 놓고 충돌했던 민주당 대선주자들은 지난 2일의 최고위원직 일괄사퇴 이후 대권경쟁으로 방향을 급선회했다. 이인제 최고위원측이 "'특정세력'이 1월 전대론을 공론화하기 위해 최고위원직 사퇴를 유도했다"며 '음모론'을 제기한 것도 이런 기류와 무관치 않다. ◇지도부 개편방향은=김대중 대통령이 최고위원과 당 5역의 사의를 수용할 것인지 여부에 따라 달라진다. 당초 '반려'되는 쪽으로 무게가 실렸으나 이인제 정동영 최고위원 등이 사퇴의사를 굽히지 않아 현재로는 반려와 수리 가능성은 '반반'이다. 한광옥 대표도 4일 "김 대통령의 의사표시가 있기 전까지는 당지도부의 현직은 유지된다"고 말해 '金心'이 정해지지 않았음을 시사했다. 그러나 김 대통령이 사의를 일괄 수리할 경우 지명직 최고위원 5명만 다시 선임,한광옥 대표를 중심으로 한 비상과도체제로 운영될 가능성이 높은 편이다. 이에 따라 일부 최고위원과 쇄신파는 벌써부터 '실세대표론'을 제기하고 있다. ◇전당대회 시기는=전당대회 시점은 후보조기가시화 문제와 맞물려 있다는 점에서 사실상 당내 갈등의 핵심이다. '1월전대론'은 당 지도부 구성을 위해 내년 1월 전당대회를 가진 뒤 지방선거 이후 또다시 전당대회를 열어 대권후보를 뽑자는 주장이다. 당권(1월 선출)과 대권(7,8월 선출)을 분리시킨다는 뜻을 담고 있다. 노무현 한화갑 최고위원측은 1월전대론에 긍정적이다. 그러나 이인제 위원측은 내년 3,4월께 전당대회를 열어 당대표와 대선후보를 동시에 결정하자며 이에 강력히 반대하고 있어 쉽사리 결론이 나기는 어려운 상황이다. 이재창·김병일 기자 leejc@hankyung.com