오는 7월께 서울지역에서 처음으로 시립화장장이 선정되는 것을 앞두고 서울시와 구청간의 갈등이 증폭되고 있다. 그간 관내 시립 화장장 건립을 반대해온 서초구와 강남구가 독자적으로 구립 화장장을 세우겠다고 나섰기 때문이다. 물론 서울시는 위법 소지 등을 이유로 반대한다는 입장을 보이고 있다. 조남호 서초구청장은 27일 "시립화장장과 별도로 구립화장장을 조성하기 위해 구 경계에서 버스로 1시간∼1시간30분 정도 떨어진 경기도 일대 부지를 물색중"이라며 "일부 지방자치단체로부터는 긍정적인 답변을 얻었다"고 밝혔다. 조 구청장은 화장장 건립비용 전액을 구가 부담하는 것은 물론 매년 5억원 가량을 해당 지자체에 지원할 방침이라고 설명했다. 서초구는 또 시립화장장의 유력한 후보지로 거론중인 원지동 바람골과 개나리골에 1만평 규모의 청소년 수련관 건립계획을 마련, 지난 20일 도시계획시설 공람 공고를 했다. 이와 함께 '그린벨트 지역내 3만㎡ 이상의 개발은 구청장의 허가를 얻어야한다'는 내용의 조례를 입법예고한 상태다. 이를 두고 서울시는 서초구내에 시립화장장을 세우지 못하게 하기 위한 처사라고 풀이하고 있다. 이에 앞서 권문용 강남구청장은 이달 중순께 고건 시장과의 면담 자리에서 자체 예산으로 구립 화장장을 짓겠다는 뜻을 전달했다. 강남구는 실제로 경기도 성남시,강원도 원주시 등에 13만평 규모의 부지를 확보하는 작업을 진행하고 있는 것으로 알려졌다. 그러나 김상돈 서울시 보건복지국장은 "현행 장묘법상 화장장 건립은 광역시.도의 계획에 따르도록 규정돼 있어 구별 화장장 건립은 위법 소지가 있다"고 말했다. 그는 "구립화장장 건립 추진 움직임은 시립화장장 후보지에서 자신들은 빼달라는 '작전'으로 보인다"고 지적했다. 이에 대해 조남호 서초구청장은 "자치구가 화장장을 짓겠다는 것을 장려하지는 못할망정 시가 말릴 수는 없다"며 "시가 폐쇄적인 입장을 고수하고 있다"고 비판했다. 주용석 기자 hohoboy@hankyung.com