당초 2002년 4월로 예정됐던 개인용 자동차에 대한 보험료 자유화가 앞당겨 시행될 것으로 보인다.

금융감독원 관계자는 6일 "지난 1월 승합차 보험료 자유화를 실시한 이후 손해보험사간 보험료 차이가 10% 이상 벌어지는 등 자유화에 따른 긍정적인 효과가 나타나고 있다"며 "가격자유화가 성공적으로 뿌리내리고 있는데 따라 개인용 자동차의 보험료 자유화도 조기에 실시할 방침"이라고 밝혔다.

자유화시기와 관련, 금감원은 오는 8월이나 내년 1월중 하나를 선택하는 방안을 검토중이다.

금감원은 조만간 업계를 대상으로 의견조회에 나설 예정이다.

금감원은 자동차보험 전문회사인 디렉츠가 평균 17% 저렴한 자동차보험 상품을 팔겠다는 방침을 밝히고 있는 등 가격경쟁이 본격화되고 있기 때문에 경쟁여건을 조성하기 위해서도 자유화를 서두르는 게 불가피하다는 입장이다.

금감원 관계자는 "당초 우려와 달리 보험사간 가격담합과 같은 일이 발생하지 않았다"며 "4월로 예정된 영업용 자동차보험의 순보험료 자유화도 가격차별화를 촉진할 것"이라고 설명했다.

금감원은 특히 개인용 자동차 보험의 경우 대형대리점을 중심으로 ''보험료 10% 할인'' 등 불법모집행위가 성행하고 있는 상황이어서 모집질서가 왜곡되고 있다고 보고 조기 가격자유화를 통해 이를 보험료에 반영토록 유도한다는 계획이다.

금감원은 아울러 가격자유화 추진상황을 점검하고 불공정 모집행위를 단속하기 위해 금감원내에 ''보험가격 자유화 추진대책반''도 설치, 운용하기로 했다.

이성태 기자 steel@hankyung.com