[국제II면톱] 국제 철강가격 회복세..아시아 경기회복 따라

지난 2년동안 급락세를 보여왔던 국제 철강가격이 기지개를 펴고 있다고
영국의 파이낸셜타임스가 22일 보도했다.

세계 철강 수요가 아시아 지역의 경기회복에 힘입어 증가추세로 돌아섰기
때문이다.

철강가격을 선도하고 있는 열연강(hot-rolled coil)의 경우 현재 유럽
시장에서 t당 2백20~2백50달러선에 거래되고 있다.

이로써 국제 열연강 가격은 올들어 약 18% 상승, 지난해 8월 수준을
회복했다.

건설분야에 주로 사용되는 형강(H빔)가격은 t당 2백65달러선으로 지난
3월말이후 약 6.3% 올랐다.

국제 철강가격은 아시아 금융위기가 시작됐던 지난 97년 여름부터 떨어지기
시작, 지난해 말 30년만에 최저 수준을 기록하기도 했다.

영국 컨설팅업체인 MEPS의 철강시장 전문가인 피터 피시는 "철강가격이
올 초 저점을 통과한 뒤 회복기로 들어섰다"며 "하반기부터는 본격적인
상승세를 보일 것"이라고 내다봤다.

철강가격이 상승세로 돌아선 것은 공급우위를 보여왔던 국제 시장 수급상황
이 역전됐기 때문으로 분석된다.

수요측면에서는 그동안 비축량을 줄여왔던 건설 정유 자동차 등의 업계가
본격적으로 철강 매입에 나서고 있다.

특히 아시아 국가들이 경기부양을 위해 인프라 건설에 적극 나서면서
이 지역의 수요가 크게 증가하고 있다.

포항제철은 동남아시아 및 중국에 대한 수출 가격을 올들어 평균 약 6%
올렸다.

런던 코메르츠뱅크의 원자재시장 분석가인 피터 두폰은 "일본을 제외한
아시아 국가를 중심으로 철강수요가 되살아나고 있다"며 "유럽의 경우 올해
철강 수요는 지난해와 비슷한 수준을 유지한 뒤 내년에는 3%정도 증가할 것"
이라고 내다봤다.

공급량은 오히려 감소세다.

주요 철강생산업체들이 지난 2년동안 수요감소에 맞춰 생산시설을 줄였기
때문이다.

국제철강협회(IISI)의 최근 조사에 따르면 올해 1~5월중 세계 철강생산량은
3억9백70만t으로 전년 동기대비 5.3%가 줄었다.

한편 세계 주요 철강업체들은 2년간 지속된 철강가격 하락으로 경영난에
시달리고 있는 것으로 나타났다.

세계 제6위 업체인 브리티시스틸은 작년도 2억2천6백만달러, 독일의 티센은
3천1백만달러의 적자를 보였다.

또 미국의 US스틸은 올 1.4분기에만 1천4백만달러의 적자를 기록했다.

< 한우덕 기자 woodyhan@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 6월 23일자 ).