김태정 법무장관의 해임과 관련, 여야는 8일 속내는 서로 다르나 "당연한
결정"이라는 공통된 반응을 보였다.

국민회의와 자민련은 김 장관의 해임으로 국면전환의 계기를 잡았다며
은근히 반기는 분위기다.

한나라당은 뒤늦은 해임 결정에 불만을 표시했다.

또 검찰의 조폐공사 파업유도 방침이 청와대 검찰 국가정보원 관계자와
노동부장관 등이 참석한 공안대책협의회에서 결정됐다며 관련자 색출과
검찰 재수사 및 대통령의 사과를 요구했다.

한나라당은 이날 김 법무장관의 경질을 "사필귀정"이라고 환영하면서도
청와대가 구차한 변명을 늘어놓고 있다고 공격했다.

안택수 대변인은 "청와대가 김 장관의 해임을 옷뇌물 의혹과 연결짓지
않으려다보니 사람은 사람대로 망가뜨리고 국민은 국민대로 우롱하고 있다"고
비난했다.

이어 "현정권의 가치관 부재와 한계를 그대로 드러낸 사건이므로 김대중
대통령은 국민앞에 즉각 사과하라"고 요구했다.

한나라당은 이번 사건이 최근 야권을 겨냥한 사정설을 잠재우고 국회차원의
진상조사와 특검제 도입등을 관철할만한 "호재"라 보고 원내 투쟁을 강화키로
했다.

이를 위해 이날 진상조사 특위를 설치하고 규명활동에 착수했다.

국민회의는 그동안의 여론을 악화시켰던 김 장관의 거취문제가 정리됨에
따라 민심안정의 전기가 마련됐다고 평가했다.

또 대부분 국민회의 인사들은 여론을 제대로 반영한 ''당연한 조치''라는
반응을 보였다.

김영배 총재권한대행은 "대통령은 민심을 다 읽고 있었다"며 "옷 사건에
이어 조폐공사 발언 파문으로 다시 문제가 되자 더이상 둘 수 없다고 보고
(법무장관을) 경질한 것으로 여긴다"고 설명했다.

김 대행은 이어 "모든 국민이 이 조치를 이해해주고 국론 분열없이 국사의
어려움을 타개하는데 여야를 막론하고 합심해 어려운 일을 잘 풀어나갈 수
있기를 바란다"고 덧붙였다.

정동영 대변인도 논평을 통해 "대검 공안부장의 발언은 취중 실언이었다
하더라도 대단히 부적절하고 있을 수 없는 것이었다"며 "이번 인사조치는
사안의 엄중성을 반영한 것으로 본다"고 풀이했다.

또 "그동안 대통령은 국민 여론을 충분히 수렴해왔기 때문에 적절한 시기에
적절한 조치가 내려질 것으로 생각해왔다"고 강조했다.

당 일각에서는 이번 파문을 계기로 여론을 수렴해 전달하는 당의 기능이
이전보다 더 확대될 수 있을 것이라며 은근히 기대를 내보이기도 했다.

자민련 이양희 대변인도 논평을 통해 "김 법무장관의 경질은 들끓는 국민
여론과 정서를 수용해 내려진 적절한 결정이다"며 "정부와 검찰은 이를
계기로 실추된 명예와 신뢰를 회복해 국민의 검찰로 거듭나야할 것"이라고
밝혔다.

이어 "김 장관은 고급옷 사건 파문당시 정치적 도의적 책임을 지고 스스로
사퇴해야 했다"고 덧붙였다.

< 김형배 기자 khb@ 정태웅 기자 redael@ 김남국 기자 nkkim@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 6월 9일자 ).