정부는 내년 상반기중 외교통상부 직제를 개편, 통상교섭본부를 폐지할
방침이다.

대신 통상 업무를 전담하며 대외적으로 통상담당 장관(minister) 역할을
하는 부장관을 신설할 예정이다.

홍순영 외교통상부 장관은 2일 출입기자들과 간담회를 갖고 "통상협상을
전담하는 부장관을 두고 차관 밑에 정무와 경제 담당 차관보를 두는 방안을
추진하고 있다"고 밝혔다.

홍 장관은 "차관이 두 명의 차관보로부터 보고를 받고 정무관련 사안은
장관에게, 통상관련 사안은 부장관에게 보고하는 체계를 갖추게 된다"고
설명했다.

이같은 방안이 확정되면 조직상으로는 현재 외통부 내에 있으면서도 실질적
으로는 전혀 별개의 조직으로 기능을 하고 있는 통상교섭본부는 차관 밑으로
흡수된다.

외교부 당국자는 이같은 직제개편과 관련, "부장관은 대외경제정책 조정
회의 등과 같은 장관급회의에 참석할 수 있게 되며 사안에 따라 타 부처
차관들과 협의할 수 있는 총괄조정 협의체를 구성할 수 있는 권한이 부여
된다"고 설명했다.

< 김용준 기자 junyk@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 12월 3일자 ).