7.21 재보궐 선거운동에서는 여야간 "네거티브 선거전"이 절정에 달했다.

당의 정책이나 후보자신을 알리기 보다는 상대당 후보들에 대한 흑색선전에
열을 올렸고 이에따른 고소.고발이 속출했다.

막바지에는 여야 지도부 인사가 향응을 제공하는 현장에서 상대당 선거운동
원에게 적발돼 상호간에 몸싸움이 벌어지고 경찰이 출동하는 사태가 벌어지기
도 했다.

특히 자민련과 한나라당은 20일 서초갑에서 금품살포 향응제공 등을 놓고
뜨거운 설전을 벌였다.

자민련은 이날 한나라당 이기택 부총재와 장경우 전의원 등을 폭행혐의로
서울 방배경찰서에 고발했다.

자민련은 "부정감시단원들이 19일 모 음식점에서 이 부총재 일행이 50여명의
주민들에게 향응을 제공하고 있는 현장을 목격, 증빙사진을 찍자 이 부총재가
감시단원의 뺨을 때리는 등 폭력을 행사했다"고 주장했다.

한나라당측은 이에대해 세불리를 느낀 자민련의 허무맹랑한 흑색선전이라며
곧바로 맞불을 놓았다.

장광근 부대변인도 성명을 내고 "이날 이 부총재를 비롯한 구 민주당출신
민주동우회 회원들의 저녁식사 자리에 경찰 및 자민련 당원들이 들이닥쳐
가벼운 시비가 벌어진 것"이라고 해명했다.

장 부대변인은 이어 "자민련 측이 이를 불법향응 현장 적발로 허위선전하고,
이 부총재가 폭력을 행사했다는 등 흑색선전 조작에 열을 올리고 있다"며
"이같은 무고행위가 지속될땐 법적 대응도 불사 할 것"이라고 밝혔다.

여야 중앙당차원의 금품 향응제공 공방전도 가열됐다.

국민회의는 경기 수원팔달에 출마한 한나라당 남경필 후보가 관광버스를
동원한 선심관광, 노인회 등에 대한 향응제공 등을 펴고 있다고 비난했다.

반면 한나라당은 광명에서 이루어진 총청향우회 5백만원 현금봉투 지급,
선거사무실 지하의 뷔폐식사 제공 등을 지적하며 반격했다.

한나라당측은 또"여당의 선거법 위반은 확실한 것만 50여건이 넘는다"고
주장했다.

< 김형배 기자 khb@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 7월 21일자 ).