관상동맥질환을 예방하려면 엽산을 많이 섭취해야 한다.

고혈압 심장병 같은 성인병을 막는데 엽산은 필수적이다.

특히 임신부들은 엽산이 함유된 음식을 충분히 먹어야 한다.

그래야 신경계 기형아출산을 피할 수 있다.

임신부가 엽산을 적게 섭취하면 척추가 둘로 갈라지는 이분척추증과 같은
기형아를 출산할 수도 있다.

섭취량은 하루 4백미크로g(1미크로g은 1백만분의 1g)이상이면 된다.

엽산은 비타민B의 일종으로 녹색잎채소 과일 간 콩 건조효모 등에 많이
들어있다.

그러나 엽산을 미국 식품의약청(FDA)의 권장량인 1백27미크로g정도만
섭취할 경우 관상동맥질환을 일으킬 수 있다.

이 질환을 일으키는 호모시스테인의 수준이 낮아지지 않기 때문이다.

따라서 관상동맥질환을 막으려면 FDA권장량보다 많은 양을 섭취해야 한다.

연구결과 엽산을 권장량의 4~5배 섭취해야 호모시스테인이 11~14% 감소한
것으로 나타났다.

결론적으로 엽산을 많이 섭취할수록 관상동맥질환을 예방하고 임신부는
건강한 아기를 낳을 수 있다.

< 연세대 건강증진연구소 제공 >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 6월 9일자 ).