대선패배이후 활로찾기에 나서고 있는 한나라당이 옛 신한국당과 민주당간
통합절차 마무리 과정에서 지도체제 개편문제가 다시 불거져 나오면서 내홍
조짐을 보이고 있다.

두차례 중진협의회 끝에 14일 오후 소집된 한나라당 의원총회에서는
지도체제개편 등 당의 진로문제가 공식 제기됐다.

당지도부는 이날 의총에서 정파간 분란이 일 것을 예상, 임창열 부총리겸
재정경제원장관의 경제현안보고를 끼워넣고 임시국회 대책보고를 길게 잡는
등 "물타기"를 시도했으나 뜻대로 되지는 않았다.

의총 마지막 순서로 자유토론이 시작되자 소장파의원들은 지도부의 대선
패배 책임론과 "3.10"전당대회에서 경선을 통한 지도체제 전면 개편을
주장하고 나섰다.

야당으로서 체질을 강화하기 위해서는 보다 과감한 조치가 취해져야
한다는게 이들의 주장이다.

강력한 야당으로 거듭나려면 총재를 포함한 주요당직 경선이 필수불가결
하며 아래로부터의 의견수렴이 절대적으로 필요하다는 의견이 쏟아졌다.

일부 의원은 대선에서 패배한 지도부가 계속 당을 장악하고 있는 것은
문제가 있는 만큼 경선을 거쳐 지도부를 야당식 집단지도체제로 다시 짜야
한다고 주장했다.

반면 민주당출신 의원 등은 집단지도체제는 좋으나 총재경선 요구는
합당때 약속을 깨자는 것이라며 합의사항을 존중할 것을 강조했다.

몇몇 의원은 경선을 도입하더라도 "5.7 지방선거"이후에 해야 바람직하다는
견해를 제시하기도 했다.

한 의원은 회의가 끝난뒤 "당단합이 무엇보다 필요한 시기에 계파간
이해가 엇갈리는 사안을 놓고 논쟁을 벌이는 것은 바람직하지 않다"며 "이런
갈등이 쌓여가면 자칫 당내 분란이 걷잡을 수 없이 확대재생산될 가능성도
없지 않다"고 우려를 표시했다.

한편 이날 의총에서 일부 의원들은 이번 임시국회 주요 안건인 부실금융
기관정리해고제 우선 도입에 앞서 노동계를 설득하고 실직자 생계보장책 등
철저히 강구할 것을 촉구했다.

< 김삼규 기자 >

(한국경제신문 1998년 1월 15일자).