미국서 '컴퓨터 미용업' 등장 .. 분위기 맞게 가구처럼 치장

"컴퓨터도 가구다"

컴퓨터와 관련된 신종 사업 아이디어가 끊임없이 나오고 있는 가운데 최근
미국에는 컴퓨터의 외관을 치장해 주는 "컴퓨터 미용업"까지 등장, 눈길을
끌고 있다.

이달초 덴버에서 창업한 테크 스타일이라는 중소기업이 그 주인공으로
컴퓨터를 실내 분위기에 맞게 다시 제작해 주는게 이 회사의 설립목적.

테크 스타일의 설립자는 건축사 출신인 로버트 사비로 "애써 설계한 공간을
흉물스런 컴퓨터가 망쳐 놓는데 질려 버렸다"는게 그가 이 사업에 뛰어든
동기다.

사실 그의 지적대로 컴퓨터에 대한 많은 비판론 중에도 만인이 공감하는
것은 그 외관이 형편없다는 점이다.

실내장식가들 사이에서는 숱한 전선뭉치와 투박한 플라스틱 재질의 컴퓨터
가 "악몽과 같은 존재"라는 얘기까지 나올 정도다.

그래서 가능한 한 컴퓨터는 손님의 눈에 안띠는 곳에 쳐박히게 마련이다.

테크 스타일은 바로 이런 점에 착안, 주문생산방식으로 실내분위기에
어울리는 컴퓨터를 생산하고 있다.

동급의 일반 컴퓨터에 비해 1천~1천5백달러 정도 비싼 이 회사의 컴퓨터
세트는 벽걸이용 모니터를 채택한다든지 목재를 외장재로 사용해 마치
가구같은 느낌을 주는게 특징이다.

테크 스타일은 "스타일이 없는 기술은 무용지물"이라는 모토를 내걸고 올
연말까지 5백대를 판매한다는 목표를 세워놓고 있는데 벌써부터 미국
내에서는 이 사업이 꽤 유망할 것으로 평가받고 있다.

컴퓨터는 그 속성상 항상 시선이 가야하는 제품이고 이런 제품이라면
외관이 미려해서 나쁠게 없기 때문이다.

< 임혁 기자 >

(한국경제신문 1997년 11월 13일자).