클린턴행정부는 미주지역에서의 자유무역 확대를 겨냥한 "신속처리" 협상에
착수하기 위해 오는 9월 의회에 제출할 법안을 최종적으로 손질하고 있다고
미무역대표부가 6일 밝혔다.

샬린 바셰프스키 무역대표는 기자들에게 "행정부는 앞으로 2~3주에 걸쳐
의견을 종합, 9월 상반월까지 의회에 제출될 법률안을 내놓을 것"이라고
말했다.

이 법률안은 현재 캐나다, 멕시코와 미국으로 구성돼 있는 북미자유무역
연합(NAFTA)을 확대하게 된다.

미국과 자유무역 협상을 벌일 첫번째 국가는 칠레로 그동안 칠레는 미국이
신속처리 권한을 행사하지 못해 NAFTA 가입안 처리가 지연돼 왔다.

바셰프스키는 행정부가 이 법률안에 대한 의회의 지지를 얻기 위해 적극
노력할 태세를 갖추고 있다며 이미 빌 클린턴 대통령이 "신속처리 법안의
중요성"을 강조하기 위해 의원 60~70명과 만났다고 밝혔다.

한편 민주당과 공화당 상원의원들은 행정부가 지난 94년 4월에 만료된
신속처리법을 갱신하기 위한 입법조치를 지연시키고 있다고 우려해 왔다.

(한국경제신문 1997년 8월 8일자).