컴퓨터그래픽 전문업체인 청조하이텍(대표 손준기).

이 회사의 사무환경은 최근 몰라보게 바뀌었다.

10여명의 그래픽디자이너들이 근무하는 이 곳은 얼마전까지만 해도
디자인실이라기 보다는 다소 답답한 연구실과 같은 분위기를 풍겼다.

작업자의 책상 한켠에는 워드와 엑셀 스프레트시트 등 일반 소프트웨어
작업을 하는 PC가, 다른 쪽엔 CAD(컴퓨터이용 설계)와 그래픽작업에 필요한
워크스테이션(WS)이 있어 좁은 공간을 더 답답하게 만들었다.

그러나 이 회사는 지난해 인터그래프사의 퍼스널WS인 "TDZ"시리즈로 장비를
전면교체, 비용절감과 공간효율의 극대화라는 두마리 토끼를 동시에 잡았다.

장비 교체가격이 기존 WS구입가에 비해 3분의 1수준인데다 PC와 WS가 처리
하던 업무를 한 장비로도 충분히 처리할수 있어 가용공간도 휠씬 넓어졌다.

퍼스널WS는 기존 WS의 높은 가격대를 허물기 위해 나온 새로운 개념의
컴퓨터.

WS은 RISC(명령어 축약형)칩 계열의 메인 프로세서와 운영체계로 유닉스를
채택하고 있다.

반면 퍼스널WS은 인텔의 200MHz급 펜티엄프로칩을 1개 혹은 2개이상을
탑재하고 고성능 그래픽보드를 장착, 그래픽 지원 기능을 강화한 제품이다.

또 운영체계로 윈도NT를 채택, 네트워크 기능도 크게 향상됐다.

이 퍼스널WS는 값비싼 RISC칩 대신 펜티엄프로칩을 사용, 기존 WS보다
가격을 대폭 낮춘데다 200~300달러대의 그래픽카드를 사용해 그래픽지원
기능도 저가격대 WS급으로 향상시켰다.

이 제품은 시뮬레이션 등 복잡하고 고기능이 요구되는 작업장보다는 단순
부품설계가 주요 업무인 업체들과 그래픽디자인업체, 대기업의 중소사업장
에서 수요가 늘고 있다.

게다가 유닉스에서만 쓸수 있던 CAD.CAM.CAE(컴퓨터응용 설계.제조.
엔지니어링)용 소프트웨어들이 지난해부터 윈도NT버전으로 쏟아져 나오면서
퍼스널WS의 수요에 불을 댕기고 있다.

이들 소프트웨어의 가격은 유닉스버전에 비해 아직 확실히 차별화되어
있지는 않다.

그러나 일부업체는 같은 제품이라도 윈도NT버전의 가격을 50%까지 낮춰
판매하고 있다.

퍼스널WS를 내놓은 업체는 인터그래프코리아 한국휴렛팩커드 한국디지탈
등 3개업체.

그중 가장 다양한 제품군을 갖추고 활동중인 업체가 인터그래프코리아다.

인터그래프는 기존 동급 WS보다 가격이 절반수준인 "TD시리즈"와
"스튜디오Z" 등의 제품군을 내놓고 있다.

이중 "스튜디오Z"는 비디오 제작자나 애니메이션 제작자들도 무리없이
쓸수 있는 제품으로 펜티엄프로칩을 최고 4개까지 연결, 데이터처리 속도를
높였다.

이 제품은 또 "프리미어" "3D 스튜디오 이미지" "스피드 레이저 마하III"
등 다양한 윈도NT버전의 그래픽용 소프트웨어를 쓸수 있다.

한국HP도 최근 펜티엄프로칩을 2개까지 연결 할수 있는 퍼스널WS
"벡트라 XU" 모델을 발표했다.

이 제품은 8배속 CD롬 드라이브와 4기가바이트의 하드디스크드라이브를
갖추고 있다.

또 16비트 오디오 서브시스템을 갖추고 "매트릭스 밀레니엄"그래픽카드를
장착, 멀티기능도 대폭 강화했다.

가격은 600만원대.

유닉스기반의 제품을 내놓던 한국디지탈도 최근 윈도NT를 운영체계로 한
"카와이"를 내놓았다.

이 제품은 가격이 500만원대로 저렴할 뿐아니라 고기능 제품으로 업계의
주목을 받고 있다.

한편 한국실리콘그래픽스 한국선마이크로시스템즈 등 RISC칩과 유닉스를
채택해온 기존 WS업체들도 퍼스널WS시장을 겨냥, 가격대를 크게 낮추고 있어
펜티엄프로칩과 윈도NT로 무장한 업체들과의 한판 승부가 벌어질 전망이다.

< 박수진기자 >

(한국경제신문 1996년 10월 18일자).