서사현 < 통산부 생활공업국장 >

우리나라 피혁산업은 생산량의 90%를 수출하는 수출위주의 산업이다.

생산면에 있어서는 우피와 양피 등 주요피혁의 경우 각각 세계 1위 및
5위의 생산량을 기록하고 있다.

최근의 세계 우피생산 점유율은 우리나라 8.6%, 이탈리아 8.4%, 미국
8.3%, 인도 7.3% 순이며 수출시장 점유율은 우리나라 4.5%, 이탈리아 8.8%,
미국 8.3%, 인도가 3.4%를 차지하고 있다.

기업규모를 볼 때 피혁산업은 국내 3백66개 피혁원단제조 업체가
1만5천명을 고용하고 있으며 종업원 2백인이하 업체가 3백55개로서 97%를
차지하고 있는 중소기업형산업이다.

자체 기술개발 여력이 부족하여 피혁가공 전문기술 수준은 선진국에 비해
낮다.

또한 피혁산업은 일반적으로 국민들에게 공해산업으로 인식되어 인력난에
시달리고 있다.

전체시설의 65%를 차지하는 노후시설의 개체가 부진하다.

공정 자동화율도 40% 수준으로 전반적인 생산기반이 취약하다.

특히 피혁전문단지가 경기 반월, 부산 장림 등 2개소에 불과하여 연간
약 20만t의 폐슬러지 처리 등 공해방지를 위한 폐수공동처리시설 확보 등이
현안 문제점으로 지적되고 있다.

정부는 이러한 문제점을 극복하고 세계 일류수준의 <>피혁원단 생산기반을
조성하기 위하여 <>안정적 원료확보를 통한 수출경쟁력 강화 <>피혁가공
기술의 선진화 <>생산설비의 자동화 <>피혁산업의 환경친화적 산업화를 기본
방향으로 장.단기대책을 추진할 계획이다.

단기대책으로는 피혁원료의 안정적 확보를 위하여 원피수입국 수를 종전
16개국에서 금년 9월부터는 우크라이나 라트비아 리투아니아 에스토니아 등
4개국을 추가하여 20개국으로 확대했고 앞으로 중국과 중남미지역으로까지
확대할 예정이다.

원피관세 3%를 무세화하여 업계의 부담을 경감하는 한편 피혁원단 전시관
건립, 해외 유명전시회 참가확대 등 수출마케팅 활동에 대한 지원을 강화해
나갈 계획이다.

또한 한국신발.피혁연구소를 피혁전문연구기관으로 육성하여 산.학.연협
등 연구개발 체제 확대를 추진중이다.

고품질 피혁제조 기술개발을 위한 자금을 지원하고 특히 피혁산업이
공해산업이라는 오명을 씻기 위해 폐수처리 및 폐슬러지 관련 기술개발을
공통애로 기술개발 과제로 선정, 적극지원할 방침이다.

중장기대책으로는 기초 및 응용기술이 요구되는 선진피혁가공기술,
미래지향 피혁소재, 피혁약품성능강화, 환경오염경감기술 등 고급소재
가공기술 및 고성능 약품을 개발하여 국내 피혁제조 기술을 선진국 수준으로
향상시키는데 힘을 쏟을 방침이다.

이를 위해 한국신발.피혁연구소를 중심으로 2005년까지 3백억원(공기반
2백억원 민간출연 1백억원)을 지원토록 할 계획이다.

피혁전문 단지를 현재 2개소에서 우선 1단계로 98년까지 동두천 포천 녹산
3개소에 추가 조성하며 향후 2005년까지 8개소로 확대하고 공동폐수처리장
건설확대 및 피혁폐기물 재활용공장을 건설 운영하여 폐기물처리비용 절감과
환경친화적 기반을 구축할 것이다.

(한국경제신문 1996년 10월 8일자).