정부는 현재 뉴욕에서 한반도에너지개발기구(KEDO)와 북한간에
진행되고 있는 부지인수 및 서비스의정서협상이 조만간 타결될 것으로
예상됨에 따라 미.일 등과 협의, 경수로를 조기착공할 방침이다.

정부는 27일 오전 정부종합청사에서 권오기부총리겸 통일원장관
주재로 통일관계 장관회의를 열고 대북경수로공급사업의 추진현황 등을
논의, 이같이 의견을 모았다.

정부는 이와관련, 경수로건설비용분담협상과 착공문제를 분리해
분담비용이 결정되기 전까지의 경비를 남북협력기금에서 우선 지출토록
할 계획이다.

착공식은 클린턴행정부가 대선전에 거행하기를 희망하고 있어 빠르면
9월말이나 10월초 가능할 것으로 예상된다.

이날회의는 또 통일관계장관회의를 활성화하고 내실있게 운영하기
위해 회의산하에 통일.대화 경제 사회문화 등 3개소위를 설치하는
한편 분기마다 정례적으로 통일관계장관회의를 개최키로 했다.

특히 식량지원문제 등이 남북한간 관심사로 부상함에 따라 농림부장관과
해양수산부장관이 이번회의부터 통일관계장관회의에 참석키로 했다.

대북지원방향과 관련, 정부의 한 당국자는 "이날 회의에서는 북한이
올해 다시 수재를 당함에 따라 지원방향을 달리할 필요가 있다는데
의견이 모아졌다"고 밝혔다.

이날 회의참석자들은 이밖에 우리기업의 나진.선봉포럼참가가 남북관계
개선에 긍정적으로 기여할 것이라는데 의견을 모으고 이를 계기로 활성화
될 남북경제협력방안에 대해 관련부처를 중심으로 적극 검토키로 한
것으로 알려졌다.

회의에는 권부총리를 비롯해 공노명외무 김우석내무 안우만법무
이양호국방 안병영교육 박재윤통산 강운태농림 오인환공보 등 21개
관련부처 장차관들이 참석했다.

< 허귀식기자 >

(한국경제신문 1996년 8월 28일자).