북한이 당초 17일 치르기로 했던 김일성추도대회(장례식)를 돌연 연기,
영결식(19일)과 추도대회(20일)의 별도개최를 공식발표함에 따라 그 배경에
관심이 집중되고 있다.

북한 국가 장의위원회 공보는 연기에 따른 이유로서 조문하는 인민들의
수가 크게 늘어나 이를 배려한 것이라고 밝히고 있으나 계속되는 조문
때문에 "국장"일정을 바꾼다는 것은 상식적으로 있을 수 없는 일이다.

평범한 개인의 장례도 그 일정을 바꾸는 것은 어떤 불가피한 사정이 있지
않고서는 어려운 일인만큼 밝힐 수 없는 이유가 있음은 분명하다.

그렇다면 그 "불가피"한 이유는 무엇인가. 이에대해 정부당국자들을
비롯해 전문가들이 갖가지 가능성을 제시하고 있지만 확실한 정보가 없어
추론에 그치고 있는 형편이다.

한 가지 분명한 것은 현재까지 후계자 김정일의 신상에 어떠한 이상이
발생했다는 징후는 조금도 포착되지 않고 있다는 점이다.

연기배경의 가능성중 첫째는 권력승계에 어떤 이상이 있지 않느냐는
의문이다.

이제껏 나타난 북한의 모든 정황은 김정일로의 권력이동에 아무런 장애가
없는 것으로 보이지만 최근 북한당국이 TV공식조문화면에서 김성애를
삭제한 상태에서 방영하는 점이 의혹으로 제기되고 있다.

이와함께 후계자로의 김정일은 굳혀졌지만 그 밖의 권력배분과정에서 어떤
내홍이 있을 수 있다는 관측도 강력히 제기되고 있다.

이른바 혁명1세대와 김정일추종세력간의 파워게임등을 상정해 볼 수 있다.

둘째는 북한의 내부결속강화를 위한 포석이라는 관측이다.

북한의 매체들이 보도하는대로 김일성에 대한 추모의 분위기를 최고로
고양시킴으로써 김정일체제의 안정적 구축을 보다 확실히 담보하자는 의도가
아니냐는 분석이다.

당초 김일성의 사망을 공식발표할 당시 북한당국은 17일 추도대회만을
발표했으나 이번에는 영결식과 추도대회를 따로 개최하는 점등이 선전효과의
극대화를 겨냥한 것으로 해석되고 있다.

셋째는 김일성조문과 관련, 파문이 확대되고 있는 남한을 겨냥한 대남교란
및 선동전략일 가능성이다.

북한은 최근 조평통을 통해 남한 조문단의 방북을 환영한다고 밝혔고
김영삼대통령에 대한 직접적인 비난을 재개하는등 김일성의 사망에도 불구,
대남전략전술은 전혀 달라진 양상을 보이지 않고 있다.

그러나 정부내에서도 장례식연기가 대남교란용이라는 분석에 대해 "김정일
이나 북한권력의 상층부가 그토록 경애한다는 수령의 시신까지 선동도구로
이용할 가능성은 별로 없다"는 주장도 강하게 제기되고 있는 형편이다.

장례식 연기의 배경은 19일 김일성영결식이 진행되면 윤곽이 잡힐 것
같다는 것이 당국자들의 설명이다.

<양승현기자>