[컴퓨터여행] CISC / RISC 논쟁

CISC와 RISC가 컴퓨터 업계에서 논쟁거리로 떠오르고 있다.

CISC(complex instruction set computer)는 "복합명령어 집합컴퓨터"의
약자로 많은 수의 전문화된 명령어를 사용해 프로그램을 수행하도록 하는
컴퓨터 기술이며 RISC(reduced instruction set computer)는 "축소
명령형 컴퓨터"의 약어로 컴퓨터에서 프로세서가 사용하는 명령어의 수를
줄임으로써 하드웨어를 단순화하고 시스템의 성능을 개선시키려는 컴퓨터
구조 기술로 특징지워진다.

이같은 CISC와 RISC가 최근 주목받는 이유는 인텔의 "펜티엄 프로세서"와
애플 IBM 모토롤라의 연합인 "파워PC칩"의 경쟁이 CISC와 RISC와의
싸움으로 비쳐지기 때문이다.

CISC구조는 개발당시 메모리의 한계성과 높은 가격으로 프로세서가
명령처리 모두를 담당했던 반면 비교적 늦게 탄생한 RISC는 관련 기술의
발달과 가격하락으로 프로세서가 짧고 간단한 명령어만을 처리함으로써
속도를 빠르게 했다. 그러나 앞서 출발한 CISC가 안정성과 호환성
면에서는 RISC보다 나은 것으로 평가받고 있다.

관련업계에서는 분명 파워PC칩이 강조하는 RISC구조가 새로운 것으로
여러가지 장점을 갖고 있지만 "이제 파워 PC의 시대가 왔다"고 얘기
하기에는 아직 이르다고 지적한다.

인텔이 고집스럽게 지켜 온 CISC구조와 인텔을 따르는 전세계의 많은
패밀리 업체들이 시장을 지배하고 있는 이상 파워 PC로의 이전이 쉽지는
않을 것이며 펜티엄 프로세서를 비롯한 칩들도 현재 PC에게 요구되는
일을 충분히 빨리 처리할 수 있기 때문이다.

분명한 것은 CISC와 RISC싸움의 승패는 성능차이에서가 아니라 시장의
지배력과 협력업체에 대한 지원등으로 결정될 것이라는 점이다.