빠르면 올 연말부터 부산 인천항등 전국 27개 무역항의 항만 운영권이
정부에서 민간으로 넘어간다.

5일 해운항만청에 따르면 정부는 항만 운영의 효율화를 극대화 하고
기업의 물류비용을 줄여줌으써 국제 경쟁력을 제고시킨다는 방침아래
"항만 운영 체제 개편안"을 마련,올 연말부터 1년간에 걸쳐 국내 모든
무역항의 민영화를 추진키로 했다.

정부는 이에따라 각 항만의 부두별 선석 배정과 하역,컨테이너 장치장
관리등 각종 항만 운영권을 올 연말부터 민간업체에 이양할 방침이다.

정부는 이를 위해 부두별로 민간 하역업체들과 단기 또는 중장기 임대
계약을 맺는 부두운영 회사제를 도입,업체간의 자율경쟁을 통한 항만
운영 효율화를 꾀할 계획이다.

부두운영회사로 선정된 민간 업체는 계약기간동안 임차료를 내는 대신
항만 운영과 관련한 전권을 갖게 되며 정부는 항만 기반시설 조성과 부두
내 질서및 안전확보만 맡게 된다.

해항청은 부두운영회사 선정 방식으로 경쟁입찰 또는 수의계약을 검토중인
것으로 알려졌다.

해항청 관계자는 "그간 선석 배정을 비롯 하역장 사용허가등을 정부가
일일히 하는 과정에서 시간 소비가 많았으며 그에 따라 발생한 물류비용이
상당했던게 사실"며 "부두별 또는 선석별 전담 운영회사가 생길 경우 물류
부문에서 커다란 효과가 있을 것으로 기대된다"고 말했다.

국내에는 93년말 현재 부산항 13개,인천항 10개등을 포함 총 1백37개의
업체들이 27개 무역항에서 하역활동을 펼치고 있다.

해항청은 이번 항만운영체제 개편안에서 항만 민영화뿐만 아니라 하역
검수 검정 용역등 항만 관련업의 개방,하역요율의 자율화등도 함께
추진한다는 계획을 세워놓고 있다.

정부는 이같은 내용의 항만운영체제 개편안을 오는 9월 정기국회에
상정,관련 법률인 항만운송법이 개정되는 올 연말부터 항만 민영화에
착수하게 된다.
<김상철기자>