극동정유가 경영정상화를 위한 1천1백60억원의 증자일정을 또다시
연기,증자에 난항을 거듭하고있다.
극동은 9일 회의실에서 이사회를 열고 현대그룹 한진그룹 유공 호남정유
경인에너지등 지분참여업체의 자금조달차질을 이유로 증자일정을
4월중순으로 연기했다.
극동은 당초 2월27일로 잡혔던 신주대금납입일을 이번과 마찬가지이유로
3월13일로 이미 한차례 연기했었다. 이번연기는 두번째가 되는셈이다.
극동의 증자가 이처럼 진통을 거듭하고 있는것은 정부가 대주주지분매각과
여신규제에 대한 예외인정여부를 명확하게 결론짓지못하고 있기 때문이다.
정부는 정유3사등 증자참여업체에 여신규제등에서 예외를 인정,극동의
경영정상화에 걸림돌이 되고있는 증자문제에 최대한 협조할 방침을 갖고
있는 것으로 알려졌다.
그러나 이같은 예외조치로 인해 일어날수있는 부작용을 감안,시기를 선뜻
결정짓지못하고 있는 것이다.
이같은 사정들을 감안,정부는 증자일정을 당초보다 한달여이상 연기해
주도록 극동측에 협조 요청하기에 이른것이다.
정부는 극동 증자와관련,현안인 대주주 지분매각과 여신규제문제의 처리
방향에 대해 이미 가닥을 잡아놓고있었다.
당초 정부는 극동이 증자연기를 위해 이사회를 연 지난달 23일 오전에
관련부처 장관모임을 갖고 여신규제등에 대한 예외인정여부를 결정짓기로
했던것으로 알려졌다.
그러나 바로전날 광주에서 발생한 도시가스사고의 수습을위해 동자부
장관이 현지로 급히 내려가면서 이날 모임은 불발로 끝나고 말았다.
최동규사장도 이날 이사회를 끝낸다음 "정부의 방침결정이 없이 증자
일정을 확정할수 있겠느냐"며 정부가 나름대로의 가닥을 잡았음을 간접
시인했었다.
따라서 이날 이사회의 연기결정은 정부와의 사전 조정에서 나온 조치로
봐야한다.
극동의 경영진은 이번연기가 여신규제등에 대해 정부가 예외를 인정하는데
필요한 시간을 벌기위한 고육책이 아니겠느냐고 풀이하고 있다.
현대측에 대주주지분매각의 예외를 인정해줄수 없다고 공식통보한지
한달여만에 다시 이문제를 거론하는것은 바람직스럽지 않다는 것이다.
현대는 "대주주의 지분이 매각되는 회사에 대해서는 유상증자를 불허
한다"는 증권감독원의 규정으로 인해 전체증자의 50%인 5백80억원을
마련하지 못하고 있다.
증자를 일정대로 강행할 경우 부도발생이 불가피하고 각종규제에 대한
예외를 인정할 경우 특혜시비에 휘말릴수밖에 없는 진퇴양난의 상황에서
나온 불가피한 선택이라는게 극동측의 결론이다.
이에대해 업계에서는 이번 연기가 괘씸죄에 걸려있는 현대를 견제하기
위한 정부의 고도 전략으로 풀이라고 있다.
현시점에서 한진그룹과 유공등 정유3사에 여신규제 예외를 인정해주고
현대에는 예외를 인정해주지 않을경우 형평의 원칙에 어긋난다는 비난을
받을 가능성이 크다.
이는 자칫 국민당과 관련,현대에 대한 탄압인상 마저 불러올지 모른다는
우려이다. 따라서 증자일정을 총선이후로 연기,주위의 따가운 눈총을 일단
벗어나겠다는 계산으로 풀이된다.
정부는 총선이후 이 문제가 가시화되더라도 정책결정에 따른 특혜및
형평위배문제등으로 인한 잡음은 그다지 크지 않을것으로 보고 있는것
같다.
현대가 증자참여를 거부,실권을 할경우 부도발생이 불가피한 상황에서
정부가 이같은 구상을 하고있는것은 현대가 대주주지분매각의 예외를
인정받지 못하더라도 쉽사리 증자참여를 포기하지않을것이라는 판단이
깔려있기 때문으로 풀이된다.
석유화학단지를 포함,대산을 서해안시대의 개척을 위한 전진기지로
활용하려는 현대가 1인대주주자리를 확보할 극동에서 손을 떼는것은
쉽지않다.
극동이 이같이 얽히고 설킨 과제들을 해결,증자에 성공하더라도 단시일
안에 경영을 정상화할수 있을지는 의문이다.
극동은 올해안에 운영자금의 원만한 조달을 겨냥해 1천억원가량을 추가로
증자할 방침이지만 지금까지의 증자과정을 볼때 이 또한 만만치않을것같다.
화재사고로 만1년동안 가동이 중단됐던 일산3만4천배럴짜리 중질유분해
시설이 다시 시험가동에 들어가기는 했지만 지난해에만 1천6백억원의
적자를 낸데다 누적부채가 1조4천억원에 이른 최악의 경영난을 극복하기는
쉽지않을 것이라는게 업계의 분석이다.