지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 IT·가전 전시회 'CES 2024'에서 SK그룹 부스에 설치돼 주목받은 조형물 '원더 글로브'가 SK의 모태인 울산에 설치된다.
5일 업계 등에 따르면 SK이노베이션은 울산시와 협의를 거쳐 원더 글로브를 울산에 설치할 예정이다.
설치 장소는 SK이노베이션 울산 콤플렉스(울산CLX)가 유력한 것으로 알려졌다.
앞서 SK그룹은 CES가 열린 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 센트럴홀에서 SK㈜, SK이노베이션, SK하이닉스, SK텔레콤, SK E&S, SK에코플랜트, SKC 등 7개 계열사 통합 전시관을 운영했다. 기후위기가 사라진 넷제로(탄소중립) 세상에서 느낄 수 있는 행복감을 놀이공원 형식으로 체험할 수 있도록 부스를 구성했다.
당시 SK 부스 한가운데 설치된 원더 글로브는 지름 6ｍ짜리 대형 구체 발광다이오드(LED) 조형물로, SK의 기술과 사업이 추구하는 청정한 미래를 담은 영상을 선보여 관람객들로부터 큰 관심을 끌었다.
행사 기간 내내 SK 부스에는 원더 글로브 앞에서 기념사진을 찍으려는 인파가 줄을 이었다. CES가 끝난 뒤 원더 글로브 처리 방안을 검토하던 SK는 제조업 기반 도시인 울산에 이 같은 조형물을 설치해 산업시설에 예술적 감성을 더할 수 있다고 보고 울산시와 협의해 온 것으로 전해졌다.
원더 글로브의 울산 이전은 제조업 도시로서 울산의 기반을 다양하게 활용해야 한다는 최태원 SK그룹 회장의 지론이 반영된 것으로 보인다.
앞서 최 회장은 작년 9월 울산상공회의소와 함께 울산에서 개최한 '2023 울산포럼'에서 울산의 지속적 경쟁력 확보 방안을 이야기하며 "제조업으로 관광 상품을 만들 수도 있다"며 발상 전환을 강조했다. 그는 담장과 탱크에 예술작품을 그린 스페인의 한 공장을 예로 들면서 발상을 바꾸면 제조업도 하나의 예술로 만들 수 있다며 "재미있는 도시를 만드는 방법도 연구해야 한다"고 말했다.
SK이노베이션도 이런 선례를 참고해 원더 글로브 설치와 함께 울산공장 내·외부 시설 등에 예술작품을 그려 넣는 방안을 추진할 계획인 것으로 전해졌다.