일대 광범위한 습지도 형성돼 방울깃작은느시(들칠면조의 일종), 흰죽지수리 등 멸종위기 조류가 많이 서식하기도 했습니다.
하지만, 오랜 기간 지속된 가뭄과 온난화로 현재 지하수가 올라오는 작은 연못만 남았습니다.
중부 지역 '밀흐' 호수의 사정도 비슷합니다.
이곳은 현지에서 '소금의 바다'라고 불릴 정도로 큰 호수였습니다.
많은 이라크인은 어린 시절 이 호수에서 수영하며 휴일을 보냈던 기억이 있습니다.
지금은 가뭄으로 수량이 현격히 줄었고, 듬성듬성 남은 물구덩이에 죽은 생선이 가득합니다.
현지 당국자들은 2014년부터 호수의 수량이 급격히 줄기 시작했다고 말합니다. 유세프 자바 알무타나주(州) 환경국장은 26일(현지시간) AFP 통신에 "강수량이 과거의 30％ 수준에도 미치지 못해 거대한 호수가 거의 사라졌다"며 "가뭄과 기온상승으로 이라크가 고통받고 있다"고 전했습니다.