쇼트트랙 남자대표 집단 입촌거부 배경

세계 최강을 자랑하는 한국 쇼트트랙 남자 국가대표 선수들의 태릉선수촌 입촌 집단 거부사태는 남자팀 사령탑으로 컴백한 김기훈 코치 선임에 대한 반발 성격이 짙다. 10일 오후 5시로 예정됐던 선수촌 소집에 응하지 않은 선수는 `간판' 안현수(한국체대)를 제외한 이승재와 송석우(이상 전북도청), 서호진, 이호석(이상 경희대),오세종(동두천시청), 조남규, 송경택(이상 단국대) 등 모두 7명. 2006년 토리노 동계올림픽을 불과 10개월 앞두고 발생한 이런 불미스런 사태는대한빙상경기연맹의 이주 초 코치진 선임 발표 직후 사실상 예견됐다. 빙상연맹이 '선수 시절 뛰어난 경기력과 지도력, 중립적 인사' 등을 선임 이유로 밝혔지만 이에 수긍하는 대표 선수와 빙상인들이 그리 많지 않았기 때문. 김 코치는 `92알베르빌 대회 2관왕(1,500ｍ, 5,000ｍ 릴레이)에 이어 `94릴레함메르 대회 1,000ｍ 금메달 등 역대 동계올림픽에서 최고의 성적을 냈던 왕년의 스타. `쇼트트랙 대부' 불리는 전명규(한국체대 교수) 전 감독이 물러난 2002년 7월남자팀 지도자로 전격 발탁된 김 코치는 2004세계팀선수권 우승과 같은해 세계선수권 5개 종목 금메달 석권 등으로 `스타 플레이어가 지도자로 성공하기 어렵다'는 스포츠계의 속설을 무색케 했다. 하지만 문제는 지난해 10월 미국 콜로라도스프링스 전지 훈련 직전 불거졌다. 김 코치는 아버지 회사의 스케이트를 선수들에게 신게 했다는 사실이 당시 강화위원장을 맡았던 전명규 전 감독이 선수들의 자술서를 받아내면서 확인됐고 결국 물의에 빚은 것에 책임을 지고 등 떼밀려 사퇴했던 것. 또 특정 선수를 위주로 한 김 코치 대표팀 운영 스타일도 문제가 됐다. 각종 국제 대회에서 한 선수 밀어주기식으로 작전을 짜 다른 선수들은 사실상들러리를 서며 희생을 강요당했다는 게 입촌거부 가담 선수들의 주장. 세계 최강의 한국을 견제하는 캐나다와 미국 등과의 경쟁에서 어느 정도 불가피한 팀플레이 수준을 훨씬 넘어 특정 선수 `메달 만들어주기식' 운영에 선수들의 불만은 결국 폭발했다. 앞으로 남자 대표 8명 중 최종 5명을 토리노올림픽 대표로 뽑고 실제 올림픽 경기 중에도 이런 일이 재발하지 않으리라고 장담할 수 없다는 것이다. 특히 김 코 사임 과정에 자술서를 썼던 3명이 현 대표팀에 포함돼 있어 이들 선수가 불이익을 받을 수 있다는 우려도 선수들의 집단 행동의 다른 원인이 됐다. 집단 거부에 참여한 한 선수는 "가문의 영광이나 다름없는 국가대표로 뽑혔는데 내가 불이익을 받을 게 뻔하다는 사실을 알면서 어떻게 올림픽에 나갈 수 있겠는가. 내가 최종 5명에 뽑히지 않더라도 공정하고 객관적인 기준에 따라 팀을 운영한다면 충분히 받아들일 준비가 돼 있다"며 김 코치 임명 철회를 거듭 주장했다. 또 빙상연맹이 물의를 일으킨 김 코치를 주위의 반대를 무릅쓰고 사령탑으로 발탁한 데는 특정인의 입김과 연맹의 독선이 작용했다는 데도 선수들은 강한 불쾌감을드러냈다. 대표 선수들의 정서를 헤아리지 못하고 무리한 코치 발탁으로 이번 사태를 자초한 빙상연맹이 어떤 `솔로몬의 지혜'로 위기를 헤쳐갈 지 주목된다. (서울=연합뉴스) 이동칠기자 chil8811@yna.co.kr