"해상 안보 협력·국제법 기반 해양 질서 등 논의"…러시아·프랑스·영국도 참석 중국군이 21∼24일 한국·미국·일본·러시아 등 29개국 해군이 참여하는 제19차 서태평양 해군 포럼을 연다고 밝혔다. 중국 국방부는 17일 소셜미디어(SNS) 공식 계정을 통해 "21∼24일 중국 해군이 산둥성 칭다오에서 서태평양 해군 포럼 제19차 연례 회의를 개최한다"며 "호주와 캄보디아, 칠레, 프랑스, 인도, 인도네시아, 일본, 한국, 러시아, 미국, 파키스탄, 영국 등 29개 국가 해군이 대표단을 보내 회의에 참여할 예정"이라고 했다. 국방부는 "회의 기간 해군은 '운명을 같이하는 해군' 고위급 심포지엄을 열고 ▲ 글로벌 안보 이니셔티브와 해양 평화·안녕 ▲ 해상 안보 협력과 국제법을 기초로 하는 해양 질서 ▲ 공동 상의·건설·향유와 글로벌 해양 거버넌스 등 3개의 세부 의제를 설정한다"며 "일부 외국 해군 지도자를 초청해 의제에 관한 토론한다"고 설명했다. 아울러 중국 해군 지도부가 타국 대표단과 양자 접견을 할 예정이라고도 했다. 중국 국방부는 "이번 회의 개최는 중국 해군이 해양 운명공동체 이념을 실천하는 실제 행동"이라면서 "각국과 교류를 강화하고 상호신뢰를 증진하며 협력을 심화해 해상 안보 위협·도전 공동 대응과 지역 평화·안정 수호를 위해 새롭고 더 큰 공헌을 하려는 것"이라고 덧붙였다. /연합뉴스
'반군 공세 속 위기' 군정 변화 주목…전통 명절 맞아 3천명 석방도 미얀마 군사정권이 교도소 독방에 감금했던 아웅산 수치(78) 미얀마 국가고문을 가택연금으로 전환했다. 17일 로이터통신에 따르면 군정은 이같이 밝히며 이번 조치는 극심한 더위 때문이라고 설명했다. 조 민 툰 군정 대변인은 "수치 고문뿐만 아니라 열사병에 대비해 노인 등 예방 조치가 필요한 모든 수감자를 대상으로 한 것"이라고 말했다. 다만 군정은 수치 고문 가택연금 장소는 밝히지 않았다. 또한 혹서기에만 일시적으로 수감 장소를 옮긴 것인지도 알려지지 않았다. 앞서 자유아시아방송(RFA)과 현지 매체들은 전날 오전 수치 고문이 수도 네피도 교도소에서 외부로 이송됐다고 보도했다. 현지 매체 미찌마는 수치 고문과 윈 민 전 대통령이 각각 네피도 자택으로 옮겨졌다고 전했다. 군정은 수치 고문 가택연금 전환 이유로 섭씨 40도 안팎의 더운 날씨를 들었지만, 일각에서는 군부가 처한 위기 때문이라는 해석이 나온다. 저항 세력의 총공세로 군정은 최근 태국 국경 거점 도시인 미야와디를 빼앗기는 등 수세에 몰려 있다. 수치 고문이 이끌던 민주주의민족동맹(NLD) 고위 간부 등 다른 정치범들도 풀려날 수 있다고 군부 소식통은 미찌마에 말했다. 수치 고문 가택연금 전환에 중국이 관여했다는 분석도 있다. 천하이 주미얀마 중국대사가 최근 군정 지도자들과 만난 것으로 전해졌으며, 그가 수치 고문을 만났다는 보도도 나왔다. 미얀마정치범단체 관계자는 "군정이 국제사회 압력은 신경 쓰지 않지만 중국은 두려워한다"며 "수치 고문 가택연금 전환은 중국 측과의 협의 후 일어난 일로 보인다"고 말했다. 미얀마 군부는 NLD가 압승을 거둔 2020년 11월 총선을 부정선거라고 주장하며 이듬해 2월 1일 쿠데타를 일으켰다. 수치 고문은 부패 혐의 등으로 33년 형을 선고받았고, 일부 사면으로 형량이 27년으로 줄었다. 군정은 수치 고문을 독방에 가두고 변호인 접견도 금지하는 등 외부 접촉을 철저히 차단해왔다. 지난해 7월에도 수치 고문 가택연금 전환설이 나왔다. 그러나 당시에는 미얀마를 방문한 돈 쁘라뭇위나이 태국 전 외교부 장관을 만나기 위해 잠시 교도소를 나왔다가 다시 수감된 것으로 전해졌다. 수치 고문은 민주화 운동에 뛰어들었다가 이전 군정하에서도 약 15년간 가택연금 생활을 했다. 2021년 쿠데타 이후에는 체포돼 가택연금 상태로 있다가 2022년 6월 교도소로 이송돼 수감됐다. 군정은 수치 고문 등의 가택연금 전환 외에 이날 미얀마 전통 새해 명절인 띤잔을 맞아 3천303명을 석방한다고도 발표했다. 정치범 포함 여부는 알려지지 않았다. 인권단체 미얀마 정치범지원협회(AAPP)에 따르면 2021년 쿠데타 이후 2만6천500여명이 정치범으로 체포됐으며, 4천800여명이 군부 폭력으로 숨졌다. /연합뉴스
美日과 3국 합동방위체제·미군 연계강화 자위대 파병·중거리 미사일 발사장치 전개'영유권 분쟁' 中 공격적 행태에 마르코스 친미정책 가속…일각 "美에 너무 많이 내줘" 남중국해 영유권 문제를 놓고 중국과 분쟁 중인 필리핀이 미국이 주도하는 이 지역 중국 포위망의 '핵'으로 떠오르고 있다. 로드리고 두테르테 전 대통령(2016∼2022년 재임) 당시 친중 노선을 견지했던 필리핀이 2022년 페르디난드 마르코스 대통령으로 정권 교체 이후 미국과 급속히 밀착하면서 이제 중국과는 한층 더 가파른 대립각을 연출하는 양상이다. 마르코스 대통령은 지난 11일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리와 역사적인 첫 3국 정상회의를 갖고 3국 합동 방위체제 구축을 공식화했다. 회의 직후 그는 "어느 나라에 맞서자는 것은 아니었다"고 말했지만, 이 체제가 인도·태평양에서 날로 공세적으로 나오는 중국 견제에 초점을 맞추고 있다는 점에는 이론의 여지가 없다. 또 필리핀군은 미군과 이달 초부터 연례 합동훈련인 '살락닙'과 '발리카탄'을 잇따라 실시하고 양국 육군의 새 훈련을 신설하는 등 6월까지 두 달 이상 대규모 합동훈련을 지속할 예정이다. 이 훈련들 역시 '중국 견제'에 초점이 맞춰져있다는 게 지배적 해석이다. 여기에 미 태평양육군은 필리핀군과 합동훈련을 위해 최근 필리핀 북부 루손섬에 최신 중거리 미사일 발사 시스템인 '중거리 발사 역량'(Mid-Range Capability)를 일시 전개했다고 일본 언론이 이날 전했다. '타이폰 무기체계'(Typhon Weapon System)로도 알려진 이 시스템은 토마호크 순항미사일과 SM-6 신형 요격 미사일을 운용할 수 있다. 미국이 1987년 구소련과 중거리 핵전력 조약(INF)을 체결했다가 2019년 탈퇴한 이후 중거리 미사일을 배치한 것은 이번이 처음으로 알려졌다. 마르코스 대통령은 또 지난 15일 필리핀과 일본이 양국 병력의 상대국 파병을 가능하게 하는 '상호 접근권 협정'에 곧 서명할 것이라고 밝혔다. 일본이 자위대 병력을 필리핀에 파병할 수 있도록 하는 것인데, 바이든 대통령과 기시다 총리가 정상회담에서 미군과 자위대 지휘통제 연계를 강화하기로 합의한 만큼 이 역시 중국 포위라는 미국의 '큰 그림'과 연결돼 있다고도 볼 수 있다. 일련의 이 같은 상황 전개는 마르코스 대통령이 정권을 잡은 이후 추진해온 친중에서 친미로의 정책 방향 전환의 연장선상에 있다. 앞서 지난해 그는 기존 군 기지 5곳에 더해 4곳을 추가로 미군이 이용할 수 있도록 개방했다. 이 4곳 중 필리핀 북부 3곳은 대만을 향해 있고 나머지 1곳은 중국과 영유권 분쟁 지역인 스프래틀리 군도와 가까워 중국이 크게 반발한 바 있다. 여기에 더해 최근 대표적 영유권 분쟁 지역인 스프래틀리 군도의 세컨드 토머스 암초(중국명 런아이자오·필리핀명 아융인)에서 중국의 공격적 행동이 더욱 심해지자 마르코스 정부의 미국 밀착 흐름은 한층 속도를 내고 있다. 지난 달 이 암초 일대 해상에서는 중국 해경선이 필리핀 선박에 물대포 공격을 가하는 등 양국 간 직접 충돌이 여러 차례 벌어졌다. 중국 해경선이 소형 필리핀 선박을 물대포로 공격하는 장면이 필리핀 언론에 반복해서 노출되면서 중국의 강압적 행태에 분노하는 여론이 적지 않고, 결국 이것이 마르코스 정부 친미 행보에 힘을 실어주는 동력으로 작용하고 있다는 것이다. 하지만 미국이 주도하는 대중 포위망의 최선봉에 나서 중국과 '대결'하는 게 과연 필리핀 국익에 최선이냐는 일각의 불안감도 없지 않아 보인다. 현지 매체 마닐라 타임스는 3국 정상회의 직후인 지난 12일자 사설에서 "마르코스 대통령은 서방 블록과 보조를 맞추기로 선택했다"면서 "현재로서 이는 중국에 비굴하게 굴복하는 전임자의 정책보다 훨씬 더 받아들일 수 있는 선택으로 보인다"고 평가했다. 하지만 이 신문은 "우리가 미국에 우리 군 기지를 중국의 대만 침공 시 미군 공격의 도약대가 될 수 있는 장소로 바꿀 수 있도록 미국에 너무 많이, 너무 일찍 내줬다는 우려도 있다"고 지적했다. 이어 "우리가 들어가는 어떤 동맹도 다른 무엇보다도 우리의 국익을 지키기 위한 억지력이라는 방패를 우리에게 제공해야 한다는 사실을 망각해서는 안 된다"고 경고했다. /연합뉴스