"단열·화재안전 동시에"…건설연, 폐섬유 활용 단열재 개발

한국건설기술연구원(건설연)은 안정화 섬유와 의류·원단 자투리 등에서 나오는 폐섬유를 활용해 건축용 단열재 시제품을 세계 최초로 개발했다고 2일 밝혔다.

단열재는 건물의 에너지 효율을 높이는 데 중요한 역할을 한다.

다만 열전도율이 낮으나 발열량이 높은 유기 단열재(석유를 기반으로 하는 단열재) 사용이 증가하고 단열재의 두께가 두꺼워짐에 따라 화재 위험성도 점점 커지고 있다.

이에 건설연은 안정화 섬유와 폐섬유를 이용해 단열 성능과 화재 안전 성능을 모두 갖춘 단열재 시제품을 개발했다.

안정화 섬유는 일반 섬유보다 내열성과 화학적 안정성이 뛰어난 특수 섬유로, 자동차, 내열소재 등 다양한 분야에서 활용되고 있다.

폴리아크릴로나이트릴 기반 탄소섬유 제조 과정에서 섬유를 섭씨 200∼230도에 노출하는 안정화 과정을 통해 만들어지는데, 이 과정에서 강도가 높아지고, 난연성이 향상된다고 건설연은 설명했다.

건설연 화재안전연구소 연구팀은 안정화 섬유가 기존 단열재와 비교해 비싸다는 단점을 극복하기 위해 폐섬유를 혼합해 가격경쟁력을 확보했다.

생활폐기물 중 폐의류 및 원단류는 2021년 기준 연간 8만6천t으로 대부분 소각된다.

김병석 건설연 원장은 "개발된 단열재는 세계 최초로 시도된 안정화 섬유와 폐섬유를 활용한 건축용 단열재로, 기후변화와 화재 안전이라는 두 가지 시대적 과제에 대한 획기적인 해결책이 될 것"이라고 밝혔다.

/연합뉴스