북한인권대사, 주북 영국대사 만나 '북 국경개방 전망' 협의

이신화 대사 "북한 인권상황 개선하려면 조속 국경개방 필요"

이신화 북한인권국제협력대사가 영국과 노르웨이 등을 방문해 현지 당국자와 의회 인사들과 만나 북한인권 개선을 위한 국제협력을 논의했다고 외교부가 19일 밝혔다.

이 대사는 이달 15∼16일 영국 런던에서 데이비드 엘리스 주북 영국대사와 면담하고, 북한의 전면적 국경개방 전망 등에 대해 의견을 교환했다.

이 대사는 국경봉쇄 장기화와 식량난 등으로 악화된 북한 내 인권·인도적 상황을 개선하려면 조속한 국경개방이 필요하다며 북한과 외교관계를 맺고 있는 영국의 관심과 협력을 요청했다.

엘리스 대사는 지난 2021년 말 임명됐지만 북한이 코로나19로 국경을 닫은 탓에 아직 평양에 부임하지 못하고 있다.

이 대사는 영국 의회 내 '북한 문제에 관한 의원협회' 인사들을 상대로 북한 인권 상황을 브리핑하는 시간도 가졌다.

또 지난 14일에는 노르웨이 외교부 차관과 면담하고 자유민주주의와 인권 등 가치를 공유하는 노르웨이가 북한인권 문제에 대한 적극적인 역할을 해 달라고 당부했다.

/연합뉴스