LG이노텍, ‘차세대 디지털키 솔루션’ 앞세워

‘30년 車통신부품 1.5조 사업으로 육성한다

LG이노텍은 지난 15일 서울 강서구 마곡 본사에서 출입기자들 대상으로 ‘차세대 디지털키 솔루션’을 주제로 한 기술 설명회를 개최함.

‘차세대 디지털키 솔루션’은 5G 통신 모듈, 차량용 AP 모듈과 함께 LG이노텍 전장부품사업의 핵심 축인 차량통신(Connectivity) 사업의 주력 제품임.

‘디지털키’는 무선통신 기술로 차량과 연결된 스마트폰을 이용해, 차문을 열고 잠그거나 시동을 걸 수 있는 차세대 자동차 키로 각광받고 있음. 실물 키를 별도로 들고 다닐 필요가 없어 잃어버릴 염려가 없는 데다, 디지털 키가 탑재된 차량에 연결된 스마트폰이 있어야만 시동을 걸 수 있어, 차량 도난 위험도 적음.

최근 카셰어링, 렌터카 등 차량 공유 산업이 성장하며, 디지털 키 수요는 급증하는 추세. 업계에 따르면 차량용 디지털키 시장은 2025년 6천억원에서 2030년 3.3조 규모로 5배 이상 성장할 것으로 예측됨.

이 같은 시장 트렌드를 빠르게 읽은 LG이노텍은 2017년부터 디지털키 모듈 개발에 뛰어 들어 2019년 차량용 ‘디지털키 모듈’을 선보인 바 있음. 이후 제품의 성능을 지속 고도화하여, 탑승자의 안전 및 편의성을 대폭 강화한 2024년 ‘차세대 디지털키 솔루션’을 개발해 내면서, 디지털키 시장 선두주자로 떠오르고 있음.

유병국 전장부품사업부장(전무)은 이날 환영사에서 “‘차세대 디지털키 솔루션’은 LG이노텍의 독보적인 무선통신 기술이 집약된 혁신 부품으로서 차별적 고객가치를 제공할 것”이라며 “오는 2030년까지 글로벌 No.1을 목표로 시장 공략에 속도를 낼 것”이라고 말함. 이를 통해 LG이노텍의 차량통신 부품사업을 연 매출 1.5조 규모로 키우겠다는 전략.

■ 스마트폰 안 꺼내도 차 문 앞에 다가가면 웰컴 사인 ‘깜빡깜빡’, 차 도어 ‘스르륵’

이날 LG이노텍은 ‘차세대 디지털키 솔루션’의 다양한 기능을 직접 시연하는 시간을 마련함.

디지털키가 탑재된 스마트폰을 뒷주머니에 넣은 기자가 시연 차량과 5m 떨어진 구간에 들어서자, 디지털키가 활성화되면서 차량 옆 설치된 모니터에 운전자를 환영하는 웰컴(welcome) 문구가 뜸.

이날 시연을 맡은 편의제어통신S/W개발팀 배성준 팀장은 “고객의 니즈에 따라 차량 조명을 깜빡이게 하거나, 사이드 미러가 자동으로 펼쳐지게 하는 등 다양한 방식으로 웰컴 기능을 구현할 수 있다”고 설명함.

이 밖에도 LG이노텍의 ‘차세대 디지털키 솔루션’이 있다면 트렁크문을 열기 위해 양손 가득 든 장바구니를 바닥에 내려놓고 버튼을 누르거나 스마트폰을 꺼낼 필요가 없음. 트렁크 밑 부분에 달린 ‘킥(Kick) 센서’ 주변에 발을 갖다 대면, 디지털키를 소유한 운전자의 킥 모션(Kick motion)이 감지되면서, 트렁크 문이 자동으로 열림.

디지털키가 활성화되면 차량 문도 자동으로 여닫을 수 있음. 특히 차량 앞쪽에 다가서면 프론트 도어가 열리고, 뒤쪽에 가야지만 백도어가 열리는 방식.

배 팀장은 “사용자와 차량간 물리적인 거리를 정확하게 측정하는 기술은 이미 기존 상용화된 제품에 적용돼 있지만, 스마트폰을 안주머니나 가방에 넣으면 상황이 달라진다”며 “주머니에 들어있는 스마트폰의 인식 거리가 줄어들거나, 스마트폰이 실외가 아닌 실내에 있는 것으로 판단하여 디지털키가 활성화되지 않는 경우가 발생할 수 있다”고 말함. 그러면서 “LG이노텍의 ‘차세대 디지털키 솔루션’은 이 같은 업계 난제를 해결한 제품으로 업계에서 각광받고 있다”고 덧붙임.

■ 고정밀 3D 측위(測位) 알고리즘으로 기존 대비 위치 정확도 30% 이상 개선…“업계 최고 수준”

LG이노텍 ‘차세대 디지털키 솔루션’은 BLE(Bluetooth Low Energy∙저전력 블루투스) 뿐 아니라 광대역폭 주파수를 활용하는 무선통신 기술인 UWB(Ultra-Wideband∙초광대역)를 결합한 제품. 이를 통해 전파 방해에 취약한 BLE의 단점을 보완하고, 해킹 등 보안 리스크도 최소화함.

남형기 Connectivity개발실장은 “여기에 회사가 3D 좌표를 학습한 AI를 활용하여 자체 개발한 고정밀 3D 측위 알고리즘을 추가로 적용, 스마트폰의 위치를 10cm 이내 오차 범위로 정확히 탐지해 낸다”고 설명함. 기존보다 정확도가 30%이상 개선되면서, LG이노텍의 ‘차세대 디지털키 솔루션’은 업계 최고 수준의 위치 정확도를 자랑함.

예를 들어 기존 제품은 20~30cm 거리에서부터 차량 도어 개폐 기능이 작동해, 차량 뒤쪽에 갔는데 프론트 도어가 열리는 상황과 같은 오작동이 발생하는 경우가 있었음. 반면 LG이노텍의 ‘차세대 디지털키 솔루션’은 사용자가 차량 도어 10cm 이내에 있을 때만 해당 기능이 활성화되도록 설계돼, 엉뚱한 문이 열리거나, 측위 오류로 디지털키가 활성화되지 않는 상황 등이 사라지게 된 것.

남 실장은 “이 같은 위치 정확도 구현을 위해 LG이노텍은 AI를 활용하여, 차량 모델별 최적화된 3D 측위 알고리즘을 개발하여 튜닝했다”며 “AI 활용 덕분에 알고리즘 개발 기간 단축은 물론, 개발에 투입되는 리소스도 50% 이상 획기적으로 줄일 수 있었다”고 설명함.

■ 자체 개발 레이더(Radar) 추가 탑재…CPD(Child Presence Detection) 등 다양한 부가 기능 제공

LG이노텍은 ‘차세대 디지털키 솔루션’에 자체 개발한 레이더(Radar)를 추가 장착해, 안전과 편의성을 높인 다양한부가기능을 고객에게 제공한다는 계획.

차량에 남겨진 ‘아동 감지(CPD, Child-Presence-Detection)’ 기능이 대표적. 아이의 움직임 또는 호흡을 레이더가 즉시 감지한 뒤, 운전자 스마트폰에 실시간으로 알람을 보내는 원리.

미국 안전보장회의(National Security Council) 통계에 따르면, 2024년 미국에서만 차량에 홀로 남겨진 아동 39명이 일사병으로 목숨을 잃은 것으로 집계됨. 이 같은 사고가 잇따르자 미국과 유럽에서는 차량 내 CPD 기능 탑재를 본격 법규화하는 움직임을 보이고 있음. 유럽의 자동차 안전 평가기관인 유로 NCAP(The European New Car Assessment Programme)은 올해부터 CPD 기능을 탑재한 차량에 가점을 부여하는 정책을 시행함. 유로 NCAP 최고 평가인 별 5개를 확보하지 못하면 유럽 내 소비자들로부터 외면 받을 수밖에 없는 만큼, 완성차 업체들의 CPD 기능 채용은 지속 증가할 것이란 전망.

LG이노텍 ‘차세대 디지털키 솔루션’에 탑재된 CPD 기능은, 문이 잠긴 차량에 홀로 남겨진 6세 이하 아동의 미세호흡을 감지하여, 10초 만에 운전자에게 알람을 보냄. 유로 NCAP은 아동의 탑승여부를 감지하여 15초 안에 알람을 보내는 기능을 평가 기준으로 세우고 있음.

남 실장은 “기존 CPD 장치는 좌석 중량의 변화로 아동의 탑승여부를 감지했던 만큼, 아동의 무게와 비슷한 가방을 올려놓으면 이를 아동으로 인식해 알람을 잘 못 보내는 경우가 잦았다”며 “LG이노텍의 디지털키에 장착된 CPD는 레이더를 통해 성인과는 또 다른 아동 특유의 미세호흡을 감지하기 때문에 정확도가 매우 높다”고 말함.

이 밖에도 디지털키 솔루션 하나로 레이더가 적용된 ‘차세대 디지털키 솔루션’은 강도(強盜)가 강제로 차 문을 여는 시도를 할 때도 즉각 알람을 전송하거나, 후방 충돌 방지, 안전벨트 미착용 경고 알람 등 다양한 부가 서비스 구현이 가능함.

■ 업계서 가장 작은 사이즈, 높은 호환성 앞세워 글로벌 완성차 고객 프로모션 진행

LG이노텍의 ‘차세대 디지털키 솔루션’은 명함 한 장보다 작은 업계 최소형 사이즈. 고객 요구 사항에 따라 다르지만 통상적으로 차량 한 대에 디지털키 솔루션 6개 정도가 탑재됨.

RF(Radio Frequency, 무선 주파수) 소자, 파워 블록 소자 등 BLE, UWB 무선통신 지원을 위한 60여개 부품과 모듈, 그리고 자체적으로 개발한 소프트웨어까지 모두 한 개 솔루션에 담아낸 것이 특징. 이를 통해 설계 디자인 자유도 제고 등 차별적 고객가치를 제공함.

이와 더불어 글로벌 디지털키 표준화 단체인 ‘카 커넥티비티 컨소시엄(CCC, Car Connectivity Consortium)’의 최신 표준을 따랐기 때문에, 국가, 지형, 차종에 관계없이 사용이 가능하며 다양한 스마트폰 모델과의 호환성이 뛰어남. iOS, 안드로이드 운영체제 모두 호환이 가능하도록 설계돼, 사용자의 편의성을 높였음.

김홍필 Connectivity사업담당은 “지난해에만 국내외 14개 차종에 탑재될 디지털키 솔루션을 수주했으며, 북미∙유럽 완성차 고객을 대상으로 활발한 프로모션을 진행하여, 수주를 더욱 확대해 나갈 것”이라며, “이를 통해 디지털키 시장을 리딩하는 선도 기업으로서 입지를 확고히 하겠다”고 밝힘.