"양측 꾸준히 소통, 기자회견 의외…安측 사고로 시간 지체된 측면 있어"
"톱다운 방식 충분히 가능…후보 회동, 향후 분위기 봐서 판단"
국민의힘 "安 충정 이해…정권교체 위해 함께 노력하길"
국민의힘은 20일 국민의당 안철수 대선 후보가 윤석열 후보에 대한 단일화 제안을 철회한 데 대해 "정권 교체를 위해 앞으로도 계속 함께 노력하기를 바란다"고 밝혔다.

이양수 수석대변인은 이날 국회 브리핑에서 "오늘 안 후보께서 말씀하신 충정을 충분히 이해한다.

정권교체를 요구하는 국민께 실망을 드려선 안 될 것"이라며 이같이 말했다.

안 후보가 이날 회견에서 "이제부터 저의 길을 가겠다"며 독자 완주 의사를 밝혔지만, 국민의힘은 '단일화' 가능성을 계속 열어두겠다는 의지를 피력한 것이다.

이 수석대변인은 기자들과의 질의응답에서 "사실 그동안 안 후보 측과 윤석열 선거대책본부 측은 꾸준히 소통해왔다"며 "양측 책임 있는 분들이 소통을 꾸준히 해오셨기에 오늘 안 후보 회견은 저희로선 상당히 의외였다"고 말했다.

또 "안 후보 측의 안타까운 사고로 인해 좀 시간이 지체된 측면이 있다.

갑자기 이런 선언을 하셔서 약간 의외라는 반응이 좀 나오고 있다"고 국민의힘 내부 분위기를 전했다.

그는 윤 후보가 안 후보에게 회동을 제안할 수 있을지에 대해 "그건 향후 양측 분위기를 봐가면서 저희가 판단하는 게 좋을 것 같다"고 밝혔다.

아울러 "지금의 경우에도 (단일화 논의를) 보텀업(상향식)으로 하기에 시간이 부족하다면 톱다운(하향식) 방식은 충분히 가능한 것 아니냐"며 "길은 열려 있다고 판단한다"고 언급했다.

막판 후보 간 담판을 통한 단일화 가능성을 염두에 둔 발언으로 해석된다.

이 수석대변인은 안 후보가 애초 제안한 여론조사 단일화 방식에 대해선 "모든 게 상식선에 근거해 판단이 이뤄져야 한다"며 "여론조사 방식에 대해선 이미 답을 드렸다.

'고민해보겠다, 하지만 아쉽다'는 그 이상 검토된 바 없다"고 재차 선을 그었다.

안 후보가 이날 국민의힘에 대해 '정치 모리배 짓'을 했다며 강하게 비판한 것에 대해선 "구체적인 단어 등에 대한 논평을 삼가겠다"며 따로 언급하지 않았다.

/연합뉴스