신문협회 등 "열독률 조사 정부광고 집행 활용 중단해야"

신문 유관 단체들이 24일 신문 열독률 조사의 정부광고 집행 지표 활용을 중단하라고 촉구했다.

한국신문협회·한국지방신문협회·대한민국지방신문협의회·한국신문방송편집인협회 등 신문 관련 4개 단체는 이날 성명을 내 "(열독률 조사가) 표본 선정 기준이나 가중치 부여 등 오류가 많아 신뢰성과 타당성을 상실하고 있다"며 "(열독률 조사를) 정부광고 집행 지표로 삼는 것에 반대하며 해당 자료 활용을 중단할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

이들 단체는 그 근거로 "신문잡지 이용 조사에서 가구 구독률만 조사대상에 포함하고, 사무실·상점·학교 등 영업장과 가판은 포함하지 않았다"며 "반쪽짜리 조사에 그쳤다"고 주장했다.

또 "소규모 지역신문은 조사대상에서 배제되고, 종이신문을 발행하지 않는 인터넷 신문이 종이신문 열독률에 집계됐다"며 "소규모 지역신문에 대한 차별이며 잘못된 조사방식은 가뜩이나 어려움을 겪는 지역 언론을 궁지로 내몰고 있다"고 비판했다.

이들 단체는 "이번 조사 결과는 ABC협회의 발행 및 유가부수와 부합하지 않는다"며 "일부 지역신문사의 열독률 또는 구독률 수치가 0으로 집계되는 등 구독률·열독률이 전혀 파악되지 않고 있는데 이들 매체의 발행 부수와 유료부수를 감안하면 터무니없는 결과"라고 주장했다.

그러면서 "정부광고 집행 기준을 원점에서 재검토해야 한다"며 "개선 방안이 마련되기 전까지 이번 열독률 조사 결과를 정부광고 지표로 활용하는 것을 중단해야 한다"고 요구했다.

문체부는 한국ABC협회 부수공사(조사)의 유료 부수 부풀리기 논란을 계기로 지난해 정부광고 지표를 개선해 올해부터 신문사 열독률 자료를 핵심 지표로 활용하기로 했다.

이에 한국언론진흥재단은 지난해 12월 30일 '2021 신문잡지 이용 조사' 결과를 발표하고 신문사별 열독률을 공개했다.

열독률이 가장 높은 구간인 1구간 매체는 조선일보, 중앙일보, 동아일보, 매일경제, 농민신문, 한겨레 등 6곳이 꼽혔다.

/연합뉴스