강경화, 남편 미국 해외여행 논란에 "송구스럽다"만 반복

"여행 계획은 사전에 알아"
"남편 본인이 결정해서 떠났다"

남편 미국행 논란에 "국민은 해외여행 자제하는데 송구"하다는 입장을 밝힌 강경화 외교부 장관이 4일 저녁 외교부 청사를 나서며 고개를 숙이고 있다 /사진=연합뉴스

강경화 외교부 장관이 자신의 남편이 요트 구매 목적으로 출국한 것에 대해 "송구스럽다"는 입장을 되풀이 했다. 다만 남편의 귀국 요청 건에 대해서는 "어렵다"고 전했다.

강 장관은 4일 오후 외교부 실·국장급 간부들과 회의를 마치고 떠나는 자리에서 기자들과 만나 "송구스럽다"고 말했다.

강 장관은 이날 간부들과 회의 자리에서도 "국민들께서 해외여행 등 외부활동을 자제하시는 가운데 이런 일이 있어 경위를 떠나 송구스럽게 생각한다"고 밝힌바 있다.

하지만 남편에게 귀국을 요청할 계획이냐는 질문에는 "어려운 상황"이라고 했다. 남편이 오래동안 계획했고 미루고 미루다 결정한 출국이었다는 이유에서다. 이어 강 장관은 여행계획을 사전에 알고 있었으며 설득도 했다고 해명했다.

강 장관은 "이 같은 상황에 대해서는 잘 알고 있고 설명을 하려고 했지만 결국 본인도 결정해서 떠난 것"이라고 말했다.

강 장관의 남편인 이일병 연세대 명예교수는 지난 3일 미국으로 출국했다. 외교부가 불필요한 여행 자제를 권고했음에도 주무 부처 장관의 배우자가 요트 구매와 여행 목적으로 출국한 것으로 알려지면서 부적절한 처신이라는 지적이 제기됐다.

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