채무자, 추심업자 직접 접촉할 일 없어져…"연간 4천200명 지원 대상"

식당을 운영하는 A씨는 불법 대부업자로부터 12회에 걸쳐 1천200만원을 대출한 후 연 210∼3천200%에 달하는 이자를 제때 갚지 못했다.

이후 불법 대부업자 측의 상습적인 식당 무단 방문과 전화 폭언이 이어졌고, 추심 압박을 견디지 못한 A씨는 자살을 시도했으나 때마침 퇴근한 남편이 발견해 간신히 목숨을 건졌다.

A씨와 같이 불법 추심, 최고 금리 위반 등의 피해를 보거나 피해 우려가 있는 채무자는 정부가 무료로 지원하는 채무자 대리인(변호사) 서비스를 받을 수 있게 된다.

불법추심·고금리 피해자, 28일부터 변호사 무료 지원받는다
금융위원회와 금융감독원, 법률구조공단, 서민금융진흥원은 21일 오후 서울 여의도 금감원 금융민원센터에서 '채무자 대리인 및 소송 변호사 무료지원 사업' 협약을 맺었다.

채무자 대리인 지원은 법률구조공단 변호사가 채무자를 대신해 추심 과정 일체를 대리하고 불법성 검토 등 법률 서비스를 하는 것이 핵심이다.

추심업자가 대리인을 통해서만 채무자에게 접촉할 수 있어 채무자는 불법 추심에서 해방된다.

정부는 또 최고 금리(연 24%) 초과 대출, 불법 추심 등으로 입은 피해와 관련해 반환청구·손해배상·채무부존재 확인 소송 등을 대리하는 변호사를 지원한다.

무료 변호사를 지원받는 채무자는 서민금융진흥원의 자활자금 지원(고금리 대안상품·채무감면·만기 연장 지원) 프로그램의 혜택도 받을 수 있다.

사업의 지원 대상은 등록·미등록 대부업자로부터 불법 추심 피해(피해 우려 포함)를 봤거나 최고금리 초과 대출을 받은 채무자 가운데 기준중위 소득 125%(1인 가구 기준 월 220만원) 이하인 경우다.

미등록 대부업 피해자에 대한 채무자 대리인 선임 사업은 소득 요건을 적용하지 않고 전원 지원한다.

금융위 관계자는 "이번 사업을 통해 금감원이 접수한 연간 피해 신고 건수(4천700건)의 약 90%인 4천200명이 한 해 동안 지원받을 것으로 예상한다"고 말했다.

불법 사금융 이용 규모는 2018년 말 기준 7조1천억원(41만명)으로 추정된다.

특히 청년·주부·노령층 등 추심에 취약한 계층의 불법 사금융 이용이 꾸준히 늘어나는 추세다.

불법 추심 피해자는 28일부터 금감원(불법사금융신고센터 ☏1332), 법률구조공단(☏132)에서 지원 신청을 할 수 있다.

정부는 3월부터 온라인 신청 시스템을 가동하고, 지방자치단체 콜센터나 일선 경찰서에서 신청할 수 있는 체계도 구축할 예정이다.

/연합뉴스