광동제약, 인공지능 기반 유전자 연구 英 기업과 협력

광동제약은 영국 옥스퍼드대 종양학 교수들이 설립한 바이오기업 '옥스퍼드 캔서 바이오마커스'(OCB)와 투자 협력계약을 체결했다고 3일 밝혔다.

이번 협력을 통해 광동제약은 OCB의 전략적 투자자로 참여한다. 인공지능 기반의 디지털 병리 예후예측 알고리즘 및 유전자 검사를 통한 항암제 독성 여부를 알려주는 제품의 개발 기회를 확보할 것으로 기대하고 있다.

OCB는 옥스퍼드대 종양생물학과장인 닉 라 탕그 교수와 종양내과의 데이비트 커 교수가 2010년 설립해 옥스퍼드대에서 분사한 암진단 바이오마커 및 암동반진단 개발 기업이다.

항암 치료 환자들의 유전자 패널 분석을 통해 항암제의 효율성과 독성 위험을 식별하게 해주는기술을 영국에서 선보였다. 또 인공지능 기반의 디지털 병리 분석 알고리즘을 활용해 암환자의 재발 위험을 분석할 수 있는 'ColoProg'를 중국에 출시하는 등 항암 분야의 글로벌 진출에도 힘쓰고 있다.

특히 세계적으로 중개항암연구 분야를 선도하고 있는 옥스퍼드대와 기술 제휴 및 투자 관계 등을 통해 밀접한 관계를 유지하고 있다는 설명이다.

광동제약 관계자는 "이번 협력은 정밀의학 기반 진단기술 분야에 진출하는 교두보가 될 것"이라며 "기존 보유 제제들과 함께 암 환자의 삶의 질을 높이고 치료 위험을 관리할 수 있도록 역할을 다양화하는 전기를 마련할 것"이라고 말했다.

OCB의 최고경영자인 데이비드 브라우닝은 "암환자를 대상으로 한 OCB 기술의 확장과 개발 촉진을 유도하는 계기가 될 것"이라며 "OCB의 글로벌 진출에도 큰 의미를 갖는다"고 했다.

한민수 한경닷컴 기자 hms@hankyung.com