문재인 대통령 /사진=연합뉴스
문재인 대통령 /사진=연합뉴스
문재인 대통령의 신년 기자회견 외교·안보 관련 질의응답에선 온통 한반도 비핵화와 김정은 북한 국무위원장에 대한 질문이 쏟아졌다.

문 대통령은 10일 오전 청와대 영빈관에서 열린 신년 기자회견에서 "김 위원장 답방은 북한 지도자가 서울을 방문하는 것이 사상 처음이기 때문에 그 자체로서 남북관계에서 가장 중요한 대전환 계기가 될 것"이라며 "김 위원장이 직접 약속하고 발표했던 일인 만큼 반드시 실현될 것이라 믿는다"고 말했다.

문 대통령은 "한편으로 북한은 우리와 체제가 다르기 때문에 사상 최초로 최고 지도자가 서울을 답방하는 것에 대해 내부적으로 많은 고심이 있을 거다. 그 고심을 헤아려야 한다. 답방을 재촉하지 않았지만 남북 정상이 마주해 북미정상회담을 공유하며 해결할 필요가 있다고 본다"라고 말했다.

이어 "그러나 제2차 북미정상회담과 연동되는 게 있기 때문에 북미정상회담이 먼저 이뤄지고 나면 그 이후에 김 위원장 답방이 순조롭게 추진될 거라 생각한다"고 덧붙였다.

김 위원장 방중에 대해선 "한마디로 말하자면 북미정상회담이 가까워졌다는 것을 보여준 징후라고 생각한다"라고 말했다.

또 "중국은 북한의 비핵화, 그리고 또 평화 체제 구축 이런 점에서 많은 역할을 했다고 생각한다. 이번 방중은 제2차 북미정상회담의 성공에도 긍정적으로 미칠 것"이라며 "아마도 이쯤 되면 정말 멀지 않아 제2차 북미정상회담을 위한 북미 고위급 회담 소식을 듣게 되지 않을까 기대한다"라고 말했다.

김 위원장의 한반도 비핵화 인식에 대해선 "김정은이 비핵화를 말해도 미국이 말하는 CVID(완전하고 검증 가능하며, 불가역적인 비핵화)와 다를 것이라고 믿지 못하는 의견이 (미국에) 많은 것으로 안다"며 "일단 김정은은 저에게나 트럼프, 시진핑, 푸틴 등에게 국제사회가 요구하는 완전한 비핵화하고 전혀 차이가 없다는 점을 분명하게 밝혔다"고 말했다.

이어 "미국 사회에서는 북이 요구하는 종전선언에 대해 긍정적으로 보지 않는 이유가, 그것을 하면 유엔사의 해체, 주한미군 철수 요구되지 않을까 불신이 작용한 것으로 안다"며 "그러나 김정은은 비핵화와 종전선언이 주한미군 지위가 관련이 없다는 점을 인정하고 있다"고 강조했다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com