한 달 더 빨리 열리는 메이저대회, 페덱스컵 상금 2배 증액, 보너스 1500만달러 승자 독식….
미국프로골프(PGA)투어 2019시즌이 새로워진다. 골프 팬의 흥미를 자극하는 재미 요소가 늘었다.
16일 PGA닷컴에 따르면 2019시즌 투어는 ‘제5의 메이저’ 플레이어스챔피언십 개최를 5월에서 3월로 두 달 앞당겼다. 또 8월에 치르던 PGA챔피언십을 5월로 옮겼다. 이에 따라 골프 팬들은 내년에 올해보다 한 달 빠른 3월부터 플레이어스챔피언십(3월14~17일), 마스터스(4월14~17일), PGA챔피언십(5월16~19일), US오픈(6월13~16일), 디오픈(7월18~21일) 등 5대 ‘빅 이벤트’를 매달 한 개씩 즐길 수 있게 됐다. 9월에 열리던 페덱스컵 플레이오프 시리즈도 8월로 한 달 앞당겨졌다. 페덱스컵 플레이오프와 개최 시기가 겹쳤던 미식축구와 대학풋볼 빅 이벤트 일정을 피한 것이다.
또 페덱스컵 포인트 총상금이 종전 3500만달러에서 7000만달러로 두 배로 늘어난다. 정규 시즌을 결산해 페덱스컵 포인트 순위 ‘톱10’에게 총 1000만달러(1등 200만달러)를 가욋돈으로 나눠주는 새 보너스 제도가 신설됐다. 나머지 6000만달러는 페덱스컵 플레이오프 시리즈 대회 상금으로 쓰인다.
페덱스컵 플레이오프 최종전인 투어챔피언십을 제패한 우승자는 대회 우승상금 외에 보너스 1500만달러를 추가로 받는다. 지난 시즌(1000만달러)보다 500만달러 늘었다. PGA투어의 제이 모나한 커미셔너는 “페덱스컵 우승자는 상금과 보너스를 합쳐 한 시즌 동안 2700만달러 안팎을 벌 수 있다”고 말했다.
“어린 시절로 돌아가 골프를 다시 배운다면 길이가 똑같은 쌍둥이 아이언 세트를 쓰겠다.”세계골프명예의전당 회원인 ‘백상어’ 그레그 노먼(63·사진)이 샤프트 길이가 똑같은 ‘원 렝스(one length) 아이언’에 깊은 관심을 나타냈다. 8일(현지시간) 미국 플로리다주 네이플스의 티뷰론GC(파72·7382야드)에서 열린 미국프로골프(PGA)투어 QBE슛아웃(총상금 340만달러)에서다. 이 대회는 2명이 한 팀을 이뤄 출전해 사흘간 스크램블, 변형포섬, 포볼 방식으로 경기해 우승팀을 가리는 이색 이벤트 대회다. PGA투어 통산 20승을 기록한 노먼이 이 대회 주최자다.노먼은 재미 동포 케빈 나(35)와 짝을 이뤄 출전한 ‘필드 위 과학자’ 브라이슨 디섐보(25)의 경기 장면을 TV중계석에서 지켜본 뒤 이같이 말했다고 골프위크가 전했다. 노먼은 “믿을지 모르겠지만 디섐보가 코브라에서 쌍둥이 아이언을 받았을 때 나도 같은 제품을 곧바로 입수했다. 내가 10대 어린 시절로 돌아가 다시 골프를 배운다면 이 쌍둥이 아이언으로 골프를 시작할 것”이라고 말했다. 이어 “4번 아이언이든, 8번 아이언이든 똑같은 척추각을 유지해 원하는 결과를 얻을 수 있다는 건 대단한 일”이라고 설명했다.어린 자녀에게 골프를 시키고 싶어하는 부모들에게도 쌍둥이 아이언을 적극 추천했다. 그는 “골프는 평생 할 수 있는 운동”이라며 “자녀에게 골프를 시키고 싶다면 일고여덟 살 때부터 일찌감치 길이가 똑같은 아이언으로 시작하면 훨씬 적응이 잘되고 좋은 결과를 낼 것으로 확신한다”고 강조했다.대학 시절 미국대학스포츠(NCAA) 디비전챔피언십과 US아마추어챔피언십을 모두 제패하며 아마추어 최강자로 군림했던 디섐보는 2016년 프로로 전향한 뒤 지금까지 2018 플레이오프 2승을 포함해 통산 5승을 올렸다. 길이가 37.5인치로 똑같고 무게도 280g으로 같은 ‘쌍둥이 아이언 세트’로 수확한 승수여서 골프계의 관심을 집중시켰다.디섐보와 케빈 나는 QBE슛아웃 2라운드까지 18언더파를 합작해 선두에 1타 뒤진 4위를 달렸다.이관우 기자 leebro2@hankyung.com
두 남녀 장타자가 2년 연속으로 만났다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어 2018 시즌 최종전 우승자 렉시 톰슨(사진)과 미국프로골프(PGA) 투어 신흥 강자 토니 피나우다. 우승 트로피라는 공동의 목표를 위해서다. 7일(현지시간) 미국 플로리다주 네이플스 티뷰론 골프장에서 열리는 PGA투어 QBE슛아웃이 그 무대다. 톰슨이 LPGA 장타 서열 4위(272.6야드), 피나우가 PGA 투어 드라이브 평균 비거리 8위(320.6야드)에 올라 있다.총상금 340만달러를 놓고 2인1조로 12팀 총 24명이 나서 챔피언팀을 가린다. 첫날 스크램블 방식으로 시작해 둘째 날 변형 포섬 방식, 마지막 날 포볼 방식으로 순위를 결정한다. 스크램블은 두 명이 각자의 골프공을 치고 나서 두 개의 공 가운데 좋은 위치에 각자의 공을 내려놓고 샷을 하는 독특한 방식이다. 홀아웃할 때까지 계속 좋은 위치에서 한 팀 두 선수가 모두 샷을 할 수 있어 성적이 잘 나온다는 게 특징이다. 한 팀이 모두 장타자로 구성될 경우 유리할 수 있는 대목이다. 변형 포섬은 두 명의 선수가 각자의 공을 친 뒤 두 개의 공이 떨어진 곳 중 좋은 위치에서 샷을 하는 건 스크램블과 같지만, 이후 한 개의 공을 번갈아 친다는 게 다르다.톰슨은 2016년 첫 대회에서 ‘필드의 과학자’ 브라이슨 디섐보와 짝을 이뤘지만 꼴찌나 마찬가지인 11위에 그쳤다. 하지만 지난해 피나우와는 공동 4위를 기록해 ‘괜찮은 궁합’이란 평을 많이 들었다.남자대회 세 번째 도전인 톰슨은 대회장인 티뷰론 골프클럽과도 궁합이 괜찮다. 톰슨이 지난달 LPGA 투어 시즌 마지막 대회인 CME그룹 투어 챔피언십을 제패한 곳이 이 골프장이다. 톰슨은 앞서 열린 기자회견에서 “지난해 공동 4위로 아쉬움이 컸다. 올해는 꼭 우승컵을 들어 올리고 싶다”고 의욕을 내비쳤다.이관우 기자 leebro2@hankyung.com
‘새신랑’ 조던 스피스(25·사진)가 ‘한 시즌 상금을 가장 많이 번 선수 역대 1위’인 것으로 나타났다. 비제이 싱(55), 타이거 우즈(43)를 모두 제친 것으로 최근 대회별 상금액이 크게 늘어난 때문으로 분석된다.7일 골프위크가 미국프로골프(PGA) 투어 최근 20년간 시즌 상금왕의 상금액을 비교한 데 따르면 스피스는 2014~2015시즌에 총 1203만465달러(약 134억원)를 벌었다. 그해 그는 마스터스와 US오픈 등 메이저 2승을 포함해 총 5승을 올려 ‘차세대 황제’로 급부상했다. 2016~2017시즌에도 각각 3승, 2승을 추가하며 ‘스피스 시대’를 연 그는 2018시즌에는 승수를 쌓지 못한 채 상금 31위로 마감했다. 스피스는 지난달 24일 여자 친구 애니 베렛과 결혼했다. 2013년 투어에 데뷔한 스피스는 올해까지 6년간 3803만4102달러(약 425억원)를 벌었다.2위는 PGA 투어 통산 34승의 비제이 싱. 2004년 1090만5166달러를 벌어 2007년 1086만7052달러를 획득한 우즈를 근소하게 앞섰다. 당시 PGA 투어를 지배하던 우즈는 2004년 혜성처럼 나타나 9승을 쓸어담은 싱의 기세에 밀려 그해 단 1승에 그쳤다.역대 시즌 상금왕 서열 3위부터 6위까지는 모두 우즈인 것으로 나타났다. 7위가 2016~2017시즌 992만1560달러를 번 저스틴 토머스, 8위가 2016~2017시즌 943만3033달러를 딴 조던 스피스다. 9위와 10위는 각각 940만3330달러, 936만5185달러를 챙긴 제이슨 데이와 더스틴 존슨으로 집계됐다.골프위크는 “남자 대회 상금 규모가 갈수록 급팽창하면서 최근 등장한 신흥 강호들이 대거 최상위권으로 올라왔다”고 분석했다.이관우 기자 leebro2@hankyung.com
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