니혼게이자이(일본경제신문)의 대중문화 전문 월간지 닛케이엔터테인먼트 12월호는 ‘2018년 콘서트 동원력 랭킹 상위 50위’를 집계한 결과, 128만명의 관객을 동원한 동방신기가 올해 일본에서 공연한 현지 및 해외 가수를 통틀어 1위를 차지했다고 보도했다.
‘2018년 콘서트 동원력 랭킹 상위 50위’은 올해 펼쳐진 콘서트 및 연말까지 일정이 발표된 콘서트의 공연장 관객수를 합산해 순위를 매겼다. 매년 성장하고 있는 일본 공연 시장에서 아티스트의 연간 관객 동원력을 가늠할 수 있는 척도로 평가된다.
이번 결과는 데뷔 30주년을 맞은 일본의 전설적인 록밴드 비즈, 일본 아이돌 그룹 아라시, J팝 아이콘 아무로 나미에 등을 제치고 거둔 성과여서 주목된다. 상위 10위권 아티스트 중 한국 가수로는 동방신기가 유일하게 랭크됐다.
동방신기는 지난 1월 나고야돔, 오사카 쿄세라돔 공연을 통해 작년 11월부터 시작한 세 번째 일본 5대 돔투어 ‘동방신기 라이브 투어 Begin Again’을 마무리했고 6월에는 일본 공연 사상 처음으로 요코하마 닛산 스타디움에서 3일 공연을 개최해 해외 가수 단일 투어 사상 최다 관객인 총 100만 관객을 동원하는 대기록을 세웠다. 또한 동방신기는 9월 사이타마 슈퍼 아레나 공연을 시작으로 아레나&돔 투어 ‘동방신기 라이브투어 2018 ~TOMORROW~’를 진행 중이다. 동방신기는 오는 14~16일 나고야 니혼가이시홀에서 아레나&돔 투어의 열기를 이어간다.
유재혁 대중문화 전문기자 yoojh@hankyung.com