한국전자통신연구원(ETRI)에 따르면 ETRI 대경권연구센터와 경북대 병원 등은 자동으로 모발을 이식하는 식모기(植毛機) 기술 연구를 진행 중이다.사람이 직접 식모시술을 할 경우 몇 시간은 기본적으로 걸린다.연구진은 앞서 지난 2016년 자동 식모기 기술에 대해 언론에 공개했다.수술 시간은 절반으로 줄어들며, 팔 움직임도 100여ｍ 내외에 불과하다고 소개했다.연구진은 1회에 20개의 모낭을 연속해서 이식할 수 있는데, 2시간 안에 2천개의 머리카락을 심을 수 있는 성능이라고 설명했다.바늘이 움직이면서 환자 머리에 머리카락을 심는 메커니즘과 더불어 연속적으로 움직이는 바늘 간 시간 동기화를 제어하는 임베디드 소프트웨어 기술이 핵심이다.최은창 ETRI 의료IT융합연구실장은 "처음 저희가 만든 건 프로토타입으로, 핵심 기능만 넣어 제작한 기본 모델이라고 볼 수 있다"며 "실제 사용할 수 있는 단계까지 갈 수 있도록 보완하는 중"이라고 말했다.연구진은 다양한 버전을 구상해 성능 실험을 할 계획이다.시중엔 반자동 형태로도 식모기가 나와 있는 게 없는 만큼 의료진과 협의하면서 최적의 형태를 찾을 방침이다.추가 임상시험 등을 거치면 상용화까지는 2∼3년이 걸릴 것으로 연구진은 예측했다.최 실장은 "실제 사람에게 적용하는 제품이다 보니 다른 것보다 신중하고 차분하게 접근하고 있다"며 "어느 정도 진도를 내는 만큼 타이트하게 잡아도 수년 안에 결과가 나올 것으로 본다"고 덧붙였다.(사진=연합뉴스)이영호기자 hoya@wowtv.co.kr한국경제TV 핫뉴스ㆍ티몬, 초소형 전기차 `다니고` 100대 선착순 판매 개시ㆍ강성훈 박소현, 카메라 꺼진 줄 모르고 포옹하다…`들통?`ㆍ개리 아내, `아무도 몰랐다`…10살 연하 리쌍컴퍼니 직원?ㆍ손예진 나이?…"밥 잘 사주는 예쁜 누나"ㆍ낸시랭 “올해 한국 떠날 것, 다른 나라서 인생 2막”ⓒ 한국경제TV, 무단 전재 및 재배포 금지