[오토 오피니언] 볼륨감 있고 웅장한 외부 디자인… 고급 세단의 감성·품격 '그뤠잇!'

신차 포커스 - 기아차 대형 세단 '더 K9'

기아자동차가 고급차 시장에 다시 시동을 걸었다. 2012년 이후 6년 만에 완전변경을 거친 대형 세단 ‘더 K9’을 앞세웠다. 이름이 바뀐다는 소문이 나돌았으나 기아차 세단 라인업인 ‘K시리즈’ 전통을 이어갔다. 2세대 K3·K5·K7 출시에 이은 변화다.

수입 고급 세단 시장은 해마다 성장하고 있다. 현대자동차는 제네시스 브랜드로 시장 대응에 나섰다. 반면 기아차는 오피러스 이후 고급차 시장에서 두각을 드러내지 못했다. 심기일전해 돌아온 신형 K9은 감성과 품격, 기술이 결합된 플래그십 세단을 지향한다고 기아차는 강조했다.

신형 K9은 외장 디자인과 실내 공간에 기품 있고 고급스러운 이미지를 내세웠다. 외관은 볼륨감을 낸 후드와 듀플렉스 LED 헤드램프, 기아차 고유의 쿼드릭 패턴 그릴 등으로 웅장하면서도 고급스러운 이미지를 냈다. 실내는 12.3인치 대형 디스플레이와 나파 가죽 시트를 적용했다. 또 스위스 명품 시계 브랜드 ‘모리스 라크로와’의 아날로그 방식 시계를 넣었다.

차체는 커졌다. 이전보다 길이(전장 5120㎜)는 25㎜, 넓이(전폭 1915㎜)는 15㎜ 각각 늘어났다. 휠베이스(축거 3105㎜)는 60㎜ 늘어 뒷좌석 공간이 더 넉넉해졌다. 사용 편의성도 강화했다. 실제 차량 운전 시의 고객 행동을 분석해 기존 91개의 스위치를 73개로 새롭게 통합·배치했다.

경쟁 상대로는 수입차 시장에서 가장 인기 있는 메르세데스벤츠 E클래스를 꼽았다. E클래스보다 좋은 사양을 많이 넣고 성능과 승차감에도 우위가 있다는 게 기아차의 설명. 가격은 3.8 가솔린 모델 5490만~7800만원, 3.3 터보 모델 6650만~8280만원 선이다.

라인업은 최고출력 315마력의 3.8 가솔린, 370마력의 3.3 터보, 425마력의 5.0 가솔린 세 가지다. 주력 모델은 3.8 가솔린 차량이다. 세부 트림은 9가지다. 모든 트림에서 차로유지보조(LFA), 후방교차충돌방지보조(RCCA) 등이 탑재된 ‘드라이브 와이즈’ 패키지를 이용할 수 있다. 여기에 12.3인치 유보(UVO) 3.0 고급형 내비게이션을 기본 적용했다. 3.3 터보 모델은 전자제어 서스펜션, 12.3인치 풀 TFT LCD 클러스터가 기본으로 들어간다. 5.0 가솔린 모델은 뒷좌석 듀얼 모니터, 뒷좌석 센터 암레스트 무선 충전 시스템, 뒷좌석 냉방 통풍시트 등을 기본 채택했다.

기아차는 더 K9을 다음달 3일 공식 출시할 예정이다. 지난 20일부터 예약판매에 들어갔다. 올해 내수 판매목표는 2만 대다. 권혁호 국내영업본부장(부사장)은 “더 K9 출시로 2세대 K시리즈 라인업이 완성됐다”며 “대형 세단 시장의 판도를 바꿀 것”이라고 말했다.

김정훈 한경닷컴 기자 lennon@hankyung.com