강경화 "북·미 양측 다 대화의지 있음을 확인"

외신 인터뷰서 언급…"양측 어떻게 붙여 놓느냐가 과제"

강경화 외교부 장관은 평창동계올림픽 기간 우리 정부가 북한과 미국 양측과 각각 진행한 접촉에서 "양측(북미) 모두 앉아서 대화할 의지가 있다는 것을 확인했다"고 밝혔다.

강 장관은 7일 방영된 싱가포르 채널뉴스아시아(CNA)와의 인터뷰에서 평창올림픽 기간 북미접촉이 이뤄지지 않은데 대해 질문받자 "직접적인 접촉은 없었다.

그러나 우리는 양측(북·미)과 각각 진행한 논의에서 양측 모두 앉아서 대화할 의지가 있다는 것을 확인했다"고 소개했다.

그러면서 "그래서 지금 과제는 어떻게 그 양측을 붙여 놓느냐는 것"이라고 말했다.

강 장관은 또 "새해 벽두부터 (북한 김정은 노동당 위원장의) 신년사를 시작으로 그들(북한)의 올림픽 참가와 올림픽을 둘러싼 관여(engagement)는 사실 그 누구의 예상보다도 빨랐다"고 평가했다.

강 장관은 북한이 또 한차례 미사일 시험 발사를 강행할 경우에 대해 질문받자 "나는 그것이 올림픽을 둘러싸고 형성된 대화의 동력(모멘텀)에 엄청난 지장을 줄 것으로 생각한다"며 "기본적으로 (북한의 추가적인 미사일 도발은) 이 모든 노력에 찬물을 끼얹게 될 것"이라고 말했다.

강 장관은 싱가포르, 베트남을 잇따라 방문해 외교장관회담을 개최하기 위해 7일 오후 출국길에 올랐다.

/연합뉴스