ACM 연구단지 랜더링. (사진=현대차그룹)
ACM 연구단지 랜더링. (사진=현대차그룹)
현대자동차그룹이 미래 모빌리티(이동성) 분야 혁신 기술의 중심지인 미국 현지에 500만 달러 투자를 집행한다. 미 시장에서 자율주행 및 커넥티드 카(무선인터넷 기반 차량) 핵심 기술 역량 강화에 나선다.

현대차그룹은 24일(현지시간) 미국의 미래 모빌리티 연구기관 ACM의 창립 멤버로, ACM이 추진 중인 첨단 테스트 베드 건립에 500만 달러(약 56억원)를 투자한다고 밝혔다.

ACM은 미국 미시간 주정부를 중심으로 미시간 주립대학, 완성차 및 통신 업체 등이 동참해 자율주행 및 커넥티드 카 분야의 기술 개발, 성능 개선, 양산성 검토, 표준화 구축 등을 목적으로 설립한 미 연방정부 공인의 산학협력 기관이다. 도요타, 포드, AT&T 등이 ACM 멤버로 참여한다.

ACM은 미시간주 디트로이트 서쪽 외곽지역 약 200만m²(61만평)에 자율주행 연구 인프라 및 제품 개발 주행 시설 등을 갖춘 대규모 연구단지 건립 프로젝트를 추진하고 있다. 올 연말 1단계 시설 공사가 완료돼 2019년 말 최종 완공 예정이다.

현대차그룹은 이번 전략적 투자를 통해 미 정부가 공인하는 ACM의 창립 멤버 자격을 얻었다. 현지 자동차 시장 내 자율주행 기술 표준화 및 제도화 관련 협의 과정에도 참여할 수 있게 됐다.

ACM 연구단지는 디트로이트 인근 수페리어 타운쉽에 위치한 현대·기아차 미국기술연구소(HATCI)와 약 11.5㎞ 거리로 인접해 있어 현대차그룹은 시너지 효과를 기대하고 있다.

현대차그룹 관계자는 “이번 투자는 자율주행, 커넥티드 등 미래차 시장을 선점하기 위한 전략적 결정”이라며 “ACM 연구 인프라를 기반으로 자율주행 및 커넥티드카 분야 핵심기술 개발에 더욱 박차를 가할 계획”이라고 말했다.

김정훈 한경닷컴 기자 lennon@hankyung.com