KAIST, ‘불타는 얼음’의 숙제 풀었다...자연현상 원리 원천기술 개발
문제는 이를 ‘안정적으로’ 캐낼 방법을 찾지 못했다는 것이 지적됩니다. 기술적인 한계가 따랐기 때문. 게다가 자칫 해저 지층의 일부를 이루는 가스하이드레이트층의 붕괴로 인한 지반침하와 해저생태계 파괴 같은 엄청난 지구적 재앙을 초래할 수 있다는 우려가 제기되는 형편입니다.
이런 문제에 대한 획기적인 해결책이 한국 과학자들에 의해 제시돼 국내는 물론 전 세계 관련업계가 주목하는 상황입니다.
한국과학기술원 KAIST는 생명화학공학과 이흔 교수 연구팀 (고동연 박사, 강혜리 박사과정)이 해저의 가스하이드레이트층에 대한 손상이 거의 없이 얼음결정 형태로 이뤄진 하이드레이트 구조에 갇힌 막대한 양의 천연가스를 회수하는 획기적인 개념을 정립했다고 발표했습니다.
천연가스 회수로 인한 빈자리에는 지상에서 주입한 공기 또는 공기와의 혼합가스로 대신 채우는 방식입니다.
연구팀이 이번에 개발한 공기주입법 기술은 자연현상 원리를 응용함으로써 이산화탄소 격리저장과 해저 에너지자원을 개발과 생산에 따른 문제를 동시에 해결할 수 있는 것이 특징으로 지적됩니다.
연구팀은 이 개념을 적용해 다양한 조건의 가스하이드레이트층에 해리와 맞교환이 동시에 일어나는, 자발적 천연가스 생산에 대한 완벽하게 입증했습니다.
예컨대 2년 전 2012년 4월 미국 메이저 석유가스회사인 코노코필립스 ConocoPhillips가 미국 알래스카 노스슬로프 North Slope에서 이산화탄소와 질소 혼합가스를 주입해 천연가스를 성공적으로 시험생산해 상업화를 위한 검증을 거쳤다는 KAIST측의 설명입니다.
이 과정에서 대기 중 공기를 직접 이용함으로써 생산비용 절감 같은 효율성도 증명했다고 합니다.
연구팀은 이번 개발한 기술에 대해 KoFAST-2 (Korea Field-Adapted Swapping Technology, 한국 필드 적응형 맞교환기술)로 명명하고 국내외에 특허 출원 및 등록한 상태입니다. 우리나라의 원천기술이라는 얘긴데요.
연구를 지휘한 이흔 교수는 “셰일가스와 함께 차세대 에너지 양대 축인 가스하이드레이트 생산 원천기술을 국내에서 확보함으로써 전 세계 에너지자원 개발에 전환적 돌파구를 마련했다”고 밝혔습니다.
더욱이 “우리나라 동해에 부존된 막대한 양의 에너지자원 확보에도 크게 기여할 것”이라고 이 교수는 기대했습니다.
한경닷컴 뉴스국 윤진식 편집위원 jsyoon@hankyung.com
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[분석+] 中 수출한 HIV 치료제 소식에 상한가…실제 발생 매출은?
카이노스메드가 기술수출한 인간면역결핍바이러스(HIV) 치료제 성분이 포함된 의약품의 중국내 매출이 크게 증가했다. 지난해 중국 보험에 등재된 덕분으로 풀이된다. 이날 회사의 추가도 한 때 가격제한폭까지 상승했다.카이노스메드는 30일 중국 파트너사 장수 아이디의 HIV 치료제 1분기 매출이 약 68억원이었다고 발표했다. 지난해 12월 중국에서 보험 혜택을 받을 수 있게 되면서 전년 동기 대비 177% 매출이 증가했다고 했다.2014년 카이노스메드가 장수 아이디와 체결한 계약에 따르면 로열티는 매출액의 2%다. 이에 따라 1분기에 발생한 로열티는 약 1억4000만원 정도가 예상된다.카이노스메드는 중국내 HIV 치료제시장 규모가 성장세이기 때문에 앞으로 매출이 크게 늘어날 수 있을 것으로 내다봤다. 회사 관계자는 “중국내 HIV 치료제 시장 규모는 지난해 73억 위안(약 1조3800억원)이었으며 오는 2027년엔 112억 위안으로 성장할 것으로 보인다”며 “장수 아이디는 이 시장의 40%를 가져오는 것을 목표로 하고 있다”고 말했다. 시장의 40%를 가져오는 시점에 대해서는 밝히지 않았다. 이 관계자는 “파트너사인 장수 아이디가 중국 증시에 상장하며 발표한 증권신고서의 로드맵을 인용한 것”이라고 덧붙였다.이 관계자는 “장수 아이디가 중국내에서 처방 후 관찰한 결과를 근거로 미국 식품의약국(FDA)에도 신약허가(NDA)를 제출하려는 만큼 안전성과 효능에 자신감을 드러내고 있다”고 덧붙였다. 브리스톨마이어스스큅(BMS)의 HIV 치료제 ‘서스티바’나 길리어드의 ‘젠보야’보다 나은 효능과 안전성을 보였다는 설명이다. 자세한 결과는 오
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우체국 집배원의 근로 시간과 배달물량이 감소하는 등 근무 여건이 개선된 것으로 나타났다.과학기술정보통신부 우정사업본부는 집배원 근무 시간이 2019년 주 43.9시간에서 지난해 36.9시간으로 15.9% 줄었다고 30일 발표했다. 1인당 하루 평균 배달물량도 같은 기간 822통에서 655통으로 20.3% 감소했다.우정사업본부는 소포우편 물량 확대에 대응하기 위해 집배원을 2019년 1만7493명에서 지난해 1만8451명(정원 기준)으로 958명 늘렸다. 준등기, 선택등기우편 등 우편 서비스 도입과 소포우편물 비대면 배달 등의 제도 개선도 집배원 업무량을 줄이고 주 5일 근무 정착에 기여했다는 설명이다.안전보건 관리도 강화했다. 태풍·호우·대설·폭염·한파 등 기상특보 발효 시 집배원 스스로 배달 업무를 중단할 수 있는 제도를 2021년부터 시행하고 있다. 사고 위험이 높은 이륜차를 사륜차로 전환하기 위해 전기자동차를 492대 추가 보급하기도 했다. 집배원의 업무상 사망 사례는 2019년부터 계속 줄어 지난해 0건을 기록했다. 집배원 소득도 호봉제 특성상 증가하고 있다는 설명이다. 재직 10년 차 기준 위험 근무수당을 비롯한 각종 수당 포함 시 월평균 소득은 세전 426만원 수준으로 나타났다.2019년 집배원 업무 증가로 과로사가 잇따르면서 한국노총 전국우정노동조합은 노조 설립 61년 만에 총파업을 결의하기도 했다. 당시 우정사업본부와 노조가 파업 전날 인력 충원과 주 5일제 정착 등 근로 조건 개선에 합의하면서 무산됐다.조해근 우정사업본부장은 “집배원의 93%가량이 가입한 전국우정노동조합과도 적극적으로 협력할 계획”이라고 말했다.이승우 기자
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