한국 최초 우주인 이소연 박사가 오는 8월 한국항공우주연구원(항우연) 퇴사 결정을 내린 것으로 전해져 화제를 모으고 있다.





국내 한 매체는 26일 현재 미국에 머무르고 있는 이소연 박사와의 인터뷰를 전하며 "이소연 박사는 올 여름 항우연을 퇴사하고 민간인 신분으로 돌아가기로 결심했다"며 "어떤 계획이든 가족이 우선이다라고 말했다"고 전했다.





이소연 박사는 지난 2006년 4월 한국 우주인 배출사업을 통해 3만 6000여명의 경쟁자를 물리치고 최종 후보 두 명으로 선발됐다.





우주선 발사를 한 달 남기고 탑승 기회를 얻은 이소연 박사는 러시아 소유즈 로켓을 타고 국제우주정거장(ISS)에 10일간 머물면서 18가지 우주실험을 진행해 `한국인 최초 우주인` 타이틀의 명예를 얻었다.





이소연 박사는 항우연 선임연구원으로 2년간의 의무 복무 기한을 끝내고 2012년 8월 휴직 후 갑자기 미국으로 건너가 경영전문대학원(MBA) 과정에 들어갔다.





그러나 260억원을 들여 추진된 우주인 배출사업의 주인공이 별 연관 없는 MBA 학위를 위해 미국으로 건너갔다는 점 때문에 지난해 10월 국정감사 때 `먹튀 논란`이 일기도 했다.





이소연 박사가 항우연을 그만두는 것으로 최종 결정한다면 `한국인 최초 우주인`이라는 타이틀은 더 이상 사용할 수 없게 됐다.





이소연 항우연 퇴사 결정에 누리꾼들은 "이소연 항우연 퇴사, 화가 난다" 이소연 항우연 퇴사, 먹튀계의 새로운 신예 등장이다" "이소연 항우연 퇴사, 정말 나쁜 여자다" 등의 반응을 보였다. (사진= 이소연 트위터)


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