미국 애틀랜타에서 한국 국적의 중년여성이 익사체로 발견돼 경찰이 수사에 나섰다.

6일(현지시간) 조지아주 존스크릭 경찰에 따르면 지난 3일 오전 9시께 채터후치 강변에서 강모(57)씨가 숨진 채 부러진 나무에 걸려 떠내려오는 것을 낚시꾼들이 발견해 경찰에 신고했다. 강씨를 처음 발견한 목격자 베이커 마틴 씨는 WSB 방송과 인터뷰에서 “강에 청바지가 떠다니는 것이 보여 가까이 갔더니 여성 시신이었다”며 “맨발이었고 등에는 문신이 있었다”고 말했다.

경찰은 지난 4일 풀턴카운티 검시소에서 부검을 실시한 결과 강씨가 발견된 당일아침 익사한 것으로 판명됐지만 추가 수사가 필요하다는 입장을 밝혔다. 더그 너스 존스크릭 경찰 대변인은 “시신이 강 상류에서 떠내려 오다 나뭇가지에 걸린 것으로 일단 추정된다”며 “모든 가능성을 열어놓고 있다”고 말했다.

강씨는 한국 국적자다. 애틀랜타의 대표적인 부촌인 존스크릭 소재 아파트에서 홀로 지내왔다.

애틀랜타총영사관의 한 영사는 “검시소를 통해 강씨가 한국 국적이고 콜로라도주와 미주리주에 친지가 있다는 정보만 갖고 있다”며 “가족이 애틀랜타로 온다고 하니 구체적으로 상황을 파악해볼 것”이라고 말했다.

애틀랜타 한인회 관계자는 “어버이날을 앞두고 혼자 살던 중년 여성에게 이런일이 벌어져 안타깝다”며 “가족이 없어 장례 치르기가 어렵다면 도울 방법을 알아볼 것”이라고 밝혔다.

강영연 기자 yykang@hankyung.com