'나홀로 영업' LG유플러스 가입자 급증 … 보조금 살포 논란

'불법 보조금'으로 이동통신 3사가 사업정지 제재를 받고 있다. 4월 현재 단독영업 중인 LG유플러스의 번호이동 수치가 급증해 업계의 주목을 받고 있다.

경쟁사들은 LG유플러스가 보조금을 과다 투입하는 '편법 영업'을 했다며 의혹을 제기했다. 반면 LG유플러스는 갤럭시S5 출시가 호재로 작용했다고 반박했다.

8일 한국통신사업자연합회(KTOA)에 따르면 LG유플러스는 지난 5일부터 7일까지 사흘 동안 SK텔레콤과 KT로부터 각각 1만5955명, 8381명의 번호이동 고객을 끌어들였다. 총 번호 이동건수는 2만4336건(일 평균 8112건)으로 집계됐다.

이는 SK텔레콤의 직전 단독 영업기간 중(3월 13일~4월 4일) 일 평균 번호이동 실적(6262건)보다 30% 높은 수치다.

경쟁사들은 LG유플러스가 영업 첫날부터 갤럭시S5에 60만 원대 보조금을 책정했다고 주장하고 있다. 또 G2 단말기에 65만 원, 옵티머스 GX에 68만 원대 리베이트를 투입하는 등 60~70만 원대의 리베이트를 다수 단말기를 대상으로 지원했다는 것. 방송통신위원회는 보조금 상한선을 27만 원으로 정하고 있다.

한 통신 업계 관계자는 "LG유플러스가 영업 첫날부터 직전 사업자 대비 200% 이상 번호이동 시장을 과열시켰다" 며 "이같은 번호이동 시장 규모의 급증은 불편법적인 예약가입을 사전에 시행했다는 방증"이라고 말했다.

LG유플러스는 즉각 반발하고 나섰다. LG유플러스 측은 "점유율이 20%에 불과해 동일한 영업조건에서 번호이동 순증 폭이 SK텔레콤(점유율 50%)보다 1.6배 이상 커야 정상"이라고 주장했다. 이어 "SK텔레콤이 갤럭시S5 출시일정을 무리하게 앞당긴 것이 호재로 작용해 영업을 재개하자마자 갤럭시S5 출시 후광 효과를 입었다"고 설명했다.

LG유플러스는 사업정지 기간 중 예약가입을 받았다는 의혹도 받고 있다. 미래창조과학부는 지난 4일 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이통 3사의 임원들과 회의을 열고 영업정지 기간 불법 가입자를 모집하거나 보조금을 살포하면 엄중히 처벌하겠다고 경고했다.

앞서 미래부는 이통사가 영업정지 명령을 어긴 것으로 드러나면 해당 이통사의 대표이사를 형사고발을 하는 등 엄중히 조치하겠다고 밝힌 바 있다.
한경닷컴 김효진 기자 jinhk@hankyung.com