영국 정부가 학교 내 이슬람 극단주의와의 전쟁을 선언했다.

청소년과 젊은 층을 대상으로 서방 문화에 맞선 무장투쟁을 선동하는 이슬람 극단주의 이념이 학교 교육 현장까지 침투해 영향력을 확대하고 있다는 우려에서다.

29일(현지시간) 영국 선데이타임스에 따르면 영국 교육부는 최근 케냐 쇼핑몰 테러 사건을 계기로 학교 내 이슬람 극단주의 활동을 감시하고 척결하는 임무를 맡은 대테러 전담팀을 설치했다. 전담팀에는 국내정보국(MI5) 전직 요원 등 전문가들이 배치돼 영국적 가치를 거부하는 극단주의 세력으로부터 학생들을 보호하는 활동에 나선다고 교육부는 밝혔다.

영국에서는 이슬람 과격세력이 이슬람권 주민 밀집지역의 공립학교까지 침투해 청소년들의 투쟁을 선동하는 시도가 늘어나 불안감이 고조되고 있다. 최소 67명이 사망한 케냐 테러에 영국 국적의 20대 여성 ‘화이트 위도우’를 비롯해 영국인 테러리스트들이 개입한 것으로 알려져 이슬람 극단주의 이념의 학교 침투를 차단하는 문제는 시급한 과제로 떠올랐다.

이슬람 주민 밀집지역 학교에서 극단주의 성향의 학부모들이 운영위원회를 장악해 청소년 교육에 영향력을 확대하고 있다는 우려도 제기됐다. 잉글랜드 더비주의 한 이슬람계 공립학교는 비(非) 무슬림 여직원에게까지 히잡이나 머리 스카프를 착용하도록 강요해 교육부로부터 조사를 받고 있다.

마이클 고브 교육장관은 “과격주의 성향의 학부모들이 학교 운영을 좌우하는 것은 심각한 일”이라며 “공공 기관과 공공자금이 이슬람 과격주의 세력에 장악되지 않도록 정부 차원의 감시 활동을 전체 부처로 확대해야 한다”고 주장했다.

각종 자선단체의 지원금이 국외 이슬람 무장세력 지원이나 영국인 이슬람교도의 국외 테러리스트 훈련에 쓰인다는 의혹에 따라 감시 활동도 강화되고 있다. 영국의 자선단체 감독기구는 이와 관련 이슬람 테러리스트 활동을 지원한 혐의로 16개 자선단체를 조사했다고 밝혔다.

이 기구는 또 이슬람 지원사업을 하는 자선단체들을 상대로 극단주의 세력에 자금이 흘러들어 가는 일이 없도록 자금 관리를 강화할 것을 촉구했다고 덧붙였다. 영국 정부는 자선기금이 이슬람 무장세력 지원에 흘러들어 가지 못하도록 자선단체 감독기구의 권한을 강화하는 방안을 추진하고 있다고 밝혔다. 김보라 기자 destinybr@hankyung.com