식품첨가물로 쓰이던 베이킹소다가 천연세정제로 새롭게 자리매김해 인기를 끌고 있다.

베이킹소다는 주로 빵과 과자, 달고나를 만들 때 넣는 식품첨가물로 알려졌으나 요즘에는 과일과 채소의 세척은 물론 집안 탈취와 소독 등 청소에까지 다양한 용도로 활용되고 있다.

이런 현상은 기존 합성세정제에 대한 소비자의 불안이 커지면서 천연물질로 구성된 베이킹소다가 안전하고 환경에 오염도 없는 세정제라는 인식이 퍼졌기 때문으로 분석된다.


실제로 롯데마트에서 올해 8월까지 베이킹소다의 매출을 살펴본 결과 전년 대비 290.4% 신장했으며 장마와 무더위 등으로 고온 다습했던 지난 8월은 집안 청소하는 비율이 높아지면서 전년 대비 6배가 넘는 517.9% 가량 매출이 신장한 것으로 나타났다.

롯데마트는 이러한 베이킹소다의 수요를 감안해 지난해 3개 품목을 취급하던 것에서 올해는 3품목을 늘린 총 6품목을 취급하고 진열면적도 기존보다 2배 이상 늘렸다. 또 명절 전 세정제의 수요가 높을 것을 감안해 오는 5일부터 11일까지 일주일간 베이킹소다 전품목을 최대 30% 가량 할인해 판매한다.

이호철 롯데마트 세제MD(상품기획자)는 “베이킹소다는 천연물질로 만들어져 안전하고 가격도 기존 합성세정제와 비슷한 수준”이라며 “베이킹소다 뿐만 아니라 안전한 천연세정제에 대한 수요는 앞으로도 계속 늘어날 것으로 보인다”고 말했다.

한경닷컴 정현영 기자 jhy@hankyung.com
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