현대제철이 지방자치단체와 함께 음식물 폐수(음폐수) 재활용에 나선다.

현대제철은 10일 충남 당진시청과 당진시에서 나오는 음폐수로 만든 미생물 배양 물질을 공급받기로 하는 계약을 맺었다. 이번 계약으로 당진시는 자체 시설을 통해 음폐수를 발효시켜 유기산을 만들고, 현대제철은 이를 공급받아 폐수 처리를 위한 미생물 처리 공정에 사용하게 된다. 유기산은 음식물이 썩으면서 발효된 산성 물질로 미생물 배양제 역할을 한다. 이 미생물은 현대제철 폐수처리장에서 폐수를 정화한다.

당진시는 음폐수를 자원으로 만들어 연간 9억원가량의 처리 비용을 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 현대제철도 기존 미생물 영양제로 사용하던 메탄올을 유기산으로 대체해 연간 6억원의 비용을 아낄 수 있을 것으로 예상한다.

올해부터 해양환경관리법이 개정돼 음식물 쓰레기에서 발생하는 폐수는 바다에 내다 버릴 수 없다. 육상 폐기만 가능해 지자체들의 비용 부담이 커졌다.

우유철 현대제철 사장은 “지역과 상생하는 기업이 될 수 있도록 녹색경영 실천에 적극 나설 것”이라고 말했다.

서욱진 기자 venture@hankyung.com