농심이 꼽은 올 라면시장 트렌드 'R&B'

농심은 26일 올해 국내 라면시장 트렌드를 압축적으로 보여주는 단어로 ‘R&B’를 꼽았다. R는 ‘빨간 국물’(Red)의 시장 제패를, B는 고급형 제품을 뜻하는 ‘블랙 라벨’(Black Label)의 인기몰이를 가리킨다.

우선 하얀 국물 라면을 밀어낸 빨간 국물 라면의 강세가 올해 라면시장의 가장 큰 특징이라고 농심은 전했다. 지난해에는 꼬꼬면, 나가사끼짬뽕, 기스면 등 3종이 돌풍을 일으켰으나 인기가 사그라들며 올 4월 처음으로 점유율이 한자릿수(7.9%)로 급락했고 지난달에는 1.7%까지 떨어졌다.

반면 빨간 국물 라면은 압도적인 점유율을 회복했다. 신라면을 비롯해 안성탕면, 너구리, 삼양라면의 4강 구도는 흔들리지 않았으며 진짜진짜, 돈라면, 남자라면, 열라면 등 빨간 국물 라면의 신제품 출시가 잇달았다.

고급 제품의 약진도 돋보였다. 지난 10월 재출시된 농심 신라면블랙은 시장에서 큰 호응을 얻고 있으며 풀무원의 꽃게짬뽕, 삼양식품의 호면당 라면 등이 비싼 가격에도 불구하고 선전하고 있다. 이들 제품은 차별화한 맛을 앞세워 소비자들의 기호를 넓히고 프리미엄 라면시장을 본격적으로 열었다는 의미가 있다고 농심은 설명했다.

최호민 농심 홍보팀장은 “내년에는 업체들이 웰빙 저나트륨 라면, 쌀국수, 새로운 타입의 용기면 등 새로운 시장 개척에 주력할 것으로 보인다”며 “내년을 지배할 키워드는 ‘블루오션’이 될 것”이라고 내다봤다.

임현우 기자 tardis@hankyung.com