공천비리 의혹을 수사중인 부산지검은 9일 중간전달자로 지목된 조기문 전 새누리당 부산시당 홍보위원장에 대해 사전구속영장을 청구했다. 검찰은 조씨에 대해 현영희 의원으로부터 지역구 및 비례대표 공천을 받는데 힘써달라는 부탁을 받고 청탁자금 등 명목으로 3억원을 받은 혐의를 적용했다.

노승권 부산지검 차장검사는 “조씨가 3억원을 받지 않았다고 진술하고 있으나 수사과정에서 객관적 상황을 종합한 결과, 고발자인 현의원의 전 비서 정동근씨의 말과 제출자료 등이 신빙성이 높은데다 조씨가 증거를 인멸할 우려가 높아 사전구속영장을 신청했다”고 설명했다.

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검찰은 또 현 의원에 대해서도 후보자의 기부행위 제한 위반 등 혐의를 수사해 일괄처리하기로 했다. 동시에 현기환 전 의원이 공천대가로 3억원을 받았는지에 대해서도 수사를 병행할 방침이다. 최근 현 전 의원의 주장과는 달리 공천헌금이 전달됐다는 의혹이 제기된 지난 3월15일 오후 7시10분쯤 조씨와 짧게나마 통화한 사실이 밝혀졌고, 조씨가 3억원을 옮겨 담았다는 루이뷔통 가방이 조씨의 집에서 발견되는 등 정황증거가 속속 나오고 있는데 따른 것이다.

검찰은 지난 8일 현 전 의원의 자택 2곳에서 압수한 물품을 정밀분석해 관련 단서를 찾는 데 주력하고 있다. 또 휴대전화 위치추적을 통해 현 전 의원과 조씨가 사건 당일에는 만났을 가능성이 없다는 결론을 내렸지만 제3의 전달자가 있거나 간접적으로 또는 사후에 돈을 전달했을 가능성을 면밀히 살피고 있다.

검찰은 사건 당일 조씨가 휴대전화 발신시간을 포함해 20여초간 통화한 후 추가로 접촉을 시도하지 않은 채 오후 9시10분 서울발 KTX를 타고 부산으로 내려왔고 다음날은 경남 김해에서 골프를 친 점 등으로 미뤄 ‘배달사고’ 가능성도 배제하지 않고 있다.

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검찰은 또 현 의원으로부터 후원을 받은 친박(친박근혜)계 의원들을 포착, 수사중인 것으로 알려졌다. 현 의원이 지난 4월초 정씨와 정씨의 아내, 자원봉사자 등의 명의로 친박계인 새누리당 이정현 최고위원과 현경대 전 의원에게 각각 500만원의 후원금을 내고, 4·11 총선당시 부산 사상구에 출마한 손수조 후보의 자원봉사자들에게 135만원가량의 실비와 간식을 제공한 혐의를 확인중이다. 부산지역 새누리당 출마자 5~6명에게 100만~500만원의 금품을 전달하고 12만원 상당의 떡을 부산지역 18명의 출마자 캠프에 전달한 점도 수사중인 것으로 알려졌다.

부산=김태현 기자 hyun@hankyung.com