미국 부동산 중개업자들의 발걸음이 빨라지고, 집터를 다지는 터파기 공사의 소음이 커지는 동시에 주택업자들의 경기에 대한 기대감이 높아지고 있다.

지난 2008년 서브프라임 모기지(비우량 주택담보대출) 사태 이후 거의 밑바닥으로 가라 앉았던 미국 주택 시장이 되살아날 조짐을 보이고 있다.

매달 발표하는 주택 관련 지표가 단기적 경기 상황이나 계절적 요인에 따라 들쭉날쭉하고 주식 시장 등이 이에 맞춰 춤추기는 하지만, 최근 잇따라 나오는 수치는 분명히 시장에 좋은 징조다.

22일(현지시간) 미국 각 기관의 발표 자료에서 지난달 주택거래 건수가 2년 만에 가장 높은 증가세를 기록하고, 전년 대비 평균 거래 가격도 6년3개월 만에 최고 상승률을 보였다.

미국부동산중개인협회(NAR)가 밝힌 4월 주택거래 실적은 전달보다 3.4%나 증가한 462만가구였다. 이는 2010년 5월 이후 최고 증가 폭이다.

지난 2008년 411만 가구로 1995년 이래 가장 바닥으로 떨어졌던 월평균 거래 건수는 2010년 419만가구, 지난해 426만가구로 느는 상태다.

고용 증가, 물가 안정, 그리고 기록적으로 낮은 주택담보대출 금리 등이 주택 구매로 이어진 것으로 풀이된다.

거래 가격 평균도 17만7400달러로 전년 동월 대비 10.1%나 치솟으면서 상승률로는 2006년 1월 이후 최고치를 기록했다.

주택 착공 건수도 예상보다 늘었다. 미국 상무부가 내놓은 4월 주택 착공 건수는 71만7천가구로 전달(69만9천가구)보다 2.6% 증가했다. 시장 예측(68만가구)을 웃도는 것은 물론 지난해 4월보다 29.9% 증가했다.

주택 건설업자들은 향후 6개월간의 주택 거래에 대한 낙관적 전망이 점차 커지고 있어 5월에는 5년 만에 최고치를 기록할 수도 있을 것으로 내다봤다.

세인트루이스 소재 웰스파고어드바이저의 거시경제 분석가 게리 세이어는 "주택 시장이 살아나려는 신호가 여러 곳에서 보이고 있다"고 평가했다.

한경닷컴 산업경제팀