"당직보다 朴 대선 돕겠다…불로소득자 과세 늘려 복지재원"
3선에 성공한 최경환 새누리당 의원(경북 경산·청도·사진)은 지역구에 머물고 있다. 당선 인사로 바쁜 가운데도 ‘박근혜 대통령 만들기'를 위한 정책구상에 여념이 없다. 그는 “연말 대선에서 박근혜 비상대책위원장을 대통령으로 만들기 위한 역할에 충실하겠다”고 말했다.

당 수석정책조정위원장과 지식경제부 장관 등을 지낸 최 의원은 박근혜 캠프의 ‘경제정책 브레인’으로 활동할 가능성이 높다. 그는 “앞으로 대선과 관련해 (나에게) 어떤 식으로든 역할이 주어지지 않겠느냐”며 “선출직(원내대표)에 나가기보단 박 위원장을 도울 것”이라고 말했다.

최 의원은 “차기 정부도 가장 적게 세금을 거둬 많은 일을 하는 ‘작고 유능한 정부’ 기조를 지켜야 한다”며 “소득세 최고 세율 기준을 낮춰 과세 대상을 늘리자는 일부의 주장은 바람직하지 않다고 본다”고 지적했다. 그는 “다만 새누리당에서 각종 복지 프로그램을 공약으로 내세웠기 때문에 재원을 충당해야 하는 현실적 문제는 있다”며 “이미 세원이 많이 노출된 소득세를 건드리기보다는 불로소득자에 대한 과세 등을 늘릴 필요가 있다”고 덧붙였다.

최 의원은 “부동산의 경우 수도권 재건축 규제 등으로 시장이 얼어붙었다는 게 가장 큰 걱정”이라며 각종 부동산 규제를 풀어야 한다는 뜻을 내비쳤다.

이명박 정부가 동반 성장이란 명목 아래 대기업의 골목상권 진출 등을 막은 것에 대해서는 “규제라기보다는 적절한 문제 제기였다”고 말했다. 최 의원은 “시골에서 감을 딸 때도 까치밥은 남겨놓는 법”이라며 “국제적인 규범을 어기지 않는 선에서 대기업과 중소기업의 역할을 분담할 수 있도록 하는 장치를 계속해서 찾아야 한다”고 주장했다. 다만 새누리당이 총선 때 내세운 무상보육 공약에 대해서는 부정적 입장을 보였다. 그는 “무상보육에 우선순위를 두기보다는 보육교사 처우 및 시설 개선 등 보육환경 조성에 재원을 더 투입하는 게 낫다”고 지적했다.

최 의원은 이번 총선에서 새누리당이 수도권과 20~40대 젊은 유권자들의 지지를 받지 못한 것에 대해 “당의 정책은 큰 문제가 없었다”며 “하지만 그들의 삶을 이해하려는 노력이 부족했고 부모가 자식에게 잔소리하듯 다가간 것 같다”고 설명했다.

이태훈 기자 beje@hankyung.com