'쌀 직불금 수령' 새누리 이봉화 부적격 판정…국민공천배심원단 재심의 요구

새누리당 국민공천배심원단은 20일 공직후보자추천위원회가 4·11 총선에서 비례대표 15번에 배정한 이봉화 한국보건복지정보개발원장에 대해 공천 재심의를 요구하기로 했다. 비상대책위원회와 공천위는 21일 오전 비례대표 명단을 최종 확정한다.

이 원장은 2008년 보건복지부 차관 재직 시절 쌀 직불금 부당수령 의혹으로 낙마했다. 쌀 소득보전 직불금은 실제로 농사를 지은 사람만 신청할 수 있는데, 농지가 있는 경기도 안성에 거주하지 않은 사실이 밝혀졌고 결국 7개월 만에 차관직에서 물러났다.

비례대표 명단 발표 후 이 같은 논란이 일자 이 원장은 “2008년 논란이 됐던 쌀 직불금 문제에 대해서는 이후 검찰 조사를 받고 무혐의 결정을 받은 바 있다”며 “당시엔 억울한 측면이 많았지만, 모든 사태에 대한 도의적인 책임을 지고 차관 자리에서 물러난 것”이라고 해명했다. 이어 “이를 기회로 쌀 직불금과 관련해서는 더 이상 억측도 오해도 제기되지 않기를 바란다”고 덧붙였다.

한편 박근혜 비상대책위원장은 이날 경남 진주 등을 찾은 자리에서 이 원장 공천에 대해 기자들이 묻자 “공천위에서 발표한 것은 공천위에서 다 하니까 거기에 물어보라”고만 했다.

김재후/도병욱 기자 hu@hankyung.com